聖杯戦争/迷宮/第二階層/中枢 企画/ゴルロア聖杯戦争/4期 相談場所ショートカット
| - 第 二 階 層 中 枢 ： 悠遠なる水底 - |
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対 戦 相 談 室 † 
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- - 聖 杯 の 迷 宮 ・ 第 二 回 戦 -
- 告知
- 対戦期間になりましらたら下記の相談室を併用しつつ、それぞれで決着をお願いいたします
- - Sword, or Death - with what in your hand...?
- （薄暗い遺跡の奥底……膝までたっぷり水に浸かる其処は、水面を照らす蒼光によって仄暗い水底となる）
（広間中央に沈む車輪を模したようなオブジェ……宛ら運命の輪にも見えるその陰から、闇が、瘴気が溢れる）
（同時にそこら中の物陰からゾロゾロと大鎌を手に持ち、襤褸布を被った異形……魔王の化身が無数に現れ、佇む）
控えよ……王の御前であるぞ……
（そして、運命の輪から溢れる闇が歪み……堂々と其れは顕現する）
（青白い馬に乗った黒髪の少年と白銀の少女）
（少年は颯爽と馬から飛び降り、手を差し伸べて少女を導く）
（不思議と水面が揺れる事は無い）
さぁ、スィーニ。始めるぞ……我々の戦争を……いいや、食事をな
（濃紺と菫の瞳を細めて……其れは強気に嗤った） -- 黒髪のセイバー
- （王に支えられ、少女がふわりと降り立ち、蒼い水面に波紋を作る）
（黒いドレスに黒いベール…黒衣の花嫁）
（彼の腕の中、ベールの下で微笑んで）
ええ…やっとスーのおなかを満たしてくれそうな子が見つかったわ。
…きっとスーの中の肉塊も満足してくれるはず。
（そして王と腕を組み…いや、腕に縋りつくようにして…黒衣の花嫁が歩く）
（死に化粧をされた亡骸の様な、真っ白な頬。口紅と瞳だけが紅く目立った） -- スー
（仄暗い遺跡の中、赤い髪が揺れる。傍らを歩む主の進む先を照らし、暗がりを払う灯火のように）
ヴァルキサス・マーシレスロード
ギルデ・フォルシーダは貴様を本物の魔王だと俺に言ったが、果たしてどうだろうな
（魔王の化身が控える中を、主を連れ悠然と歩む…静かだが、確かな怒りを感じさせながら）
卑小な盗人のごとき行い… 失望したぞ -- 赤髪のセイバー
彼女のその身体――『そう』、なんですね？ ……ヴァルキサスさん。
（姿を隠すこともなく、こつん、こつんと、二人分の足音が響く）
（従者に連れ添うように、ゆっくり、けれど確かに歩を進めて）
（互いに、声が届く距離――ある程度離れた位置より、問い掛けるは）
（先だっての、黒髪のセイバー――ヴァルキサスの取った凶行の首尾）
『流石に』、『今度ばかりは』……なんて、言いたいところですケド。
そこそこに、加減してくださったみたいで……お陰様で、こうしてここに立てています。
（先日、ヴァルキサスに貫かれた腹部……最早、傷が完全に癒えたといってもいい、その箇所に手を当てつつ…）
……貴方は、自分のマスターに何をしたのか。わかっているんです、よね？
（あの男なら、わかりきった答えを返すことだろう。……しかし、それを非難せずにはいられなかった） -- 季來 - むしろ失望したのは余のほうだ……魔王がどうして人間風情の決めたルールに従うなどと思った……？ ギルデ・フォルシーダに話を聞いていたのなら、余が私闘を厭わない事は知っていた筈だろうになぁ……
……覚悟が足りないのではないのか？ 主を守り抜くという気概と覚悟がな……くくく……！
（怒りに対し、涼しげに嘲笑と侮蔑で返す。如何にも魔族らしく。如何にも魔王らしく）
闘争の本質すら満足に解する事もできない汝では……余に触れることすら叶わん……欲望が足りん。人足りえる欲望がな
（片手で促してマスターを背後に引かせ、化身達に身を守らせながら、魔眼で敵マスターの相貌を射抜く）
ほう……アレだけ痛めつけてやったのに……逃げずに来た事だけは褒めてやろう……
（口角を吊り上げ、歪な嗤顔で獰猛に見つめる。先日垣間見せた僅かな焦燥すら其処にはない）
（そして季來の質問に対して嗤って答える）
……当然だ。必要な事だからな……汝をあの場で生かした事も、また必要な事だ……
（しかし、多くは答えない。其の必要すらない）
……今からでも遅くは無い。汝のサーヴァントを令呪でもって自害させ、我が軍門に下るというなら、手厚く歓迎しても佳いが……？ -- 黒髪のセイバー
- （ドレスを広げて目の前の二人に挨拶。微笑む顔は人形のように変わらない）
（王の後ろに下がり、跪く魔物の足に腰をかける）
（…もう立ち続ける体力もないことを、隠すために）
…ふふ、お礼を言わなくちゃね？先生のおかげでスーはまたセイバーと一緒にいることが出来るのよ。
すっかり合成獣のようになってしまったけれど。
そう、あととてもおなかがすくの…何を食べても駄目で困っているのよね。
自害じゃなくて、先生のサーヴァントを食べさせてくれないかな？
満たされるかもしれない…それとも先生自身を食べたらいいのかしら。
…ああ、二人とも食べさせてくれるのでもいいけれど。
（くすくす笑いながら魔物にもたれかかる） -- スー
- （諦観と、自責の色が、顔に浮かぶ。彼女――スィーニ・ツビェットが、如何なる身体の持ち主であろうと。）
（あれは――『肉塊』は、『毒』なのだ。それを承知で、彼は、自分の体から奪い取り――自分は、奪い取らせる隙を与えてしまった）
――、わかり、ました……です。
（目を伏せ、すぅ…と、令呪の刻まれた右腕を伸べる）
『マスター・季來が……我がサーヴァント・セイバーに、命じる』
（それは、赤色に、鈍い輝きを放ち）
（あらゆる霊格をも御する、膨大な魔力を解放する）
（そして、一瞬の躊躇いがあって。けれども、命令を発する――）
『――“有尽の、不変”を。』
『不変の意思を。』
『不変の力を。』
――それらを以って、魔王を打ち倒せ。セイバー、カイン・ツヴァルゲン。
（『二つ』の令呪が、色を失う）
（『有尽の不変』。――不変であるということは、最も強固であるということだ）
（令呪の与えた、その魔力が尽きるまで、きっと彼は『不変』であるのだろう……）
（……スィーニとヴァルキサスを見据え、言い放つ）
どちらかの――サーヴァントが死ぬまで――力が尽きるまで――『肉』に、喰らい尽くされるまで。
……勝負です。スィーニ・ツビェットさん、ヴァルキサスさん -- 季來
主を護るということは、主を堕落させることではない
主の意思を、その尊厳を護らず甘やかすなら…俺はあのとき主命を破り、貴様を討っていた
自らの主さえ惑わせ、破滅に導き愉悦に浸る…
ギルデ・フォルシーダの指摘したとおりなら、今のスィーニ・ツビェットの有様に笑いが止まるまいが
俺の主は、貴様が腹の底で嘲笑う憐れな玩具とは違う！
何度心を乱されようと、たとえ自らの弱さに迷い続けようと、けして歩むことを止めない… 生きた人間だ
（令呪の光が剣士に力を与える）
俺は主の盾であり、主の剣だ。人間の振るう刃に、討ち果たされるがいい…魔王！ -- 赤髪のセイバー - （令呪を使う季來を見て、殊更笑みを深めて目を伏せたが……）
……何……？
（其の厳命に驚愕する。其の覚悟に……驚愕する）
くくく……ふふふ……ふはははははははは……！
成程……少しは以前よりも甘えを捨てて来たらしいな……佳かろう、之もまた戯れだ……其れに足る座興と認めよう……
（右手を刀の柄に添える。そして……サーヴァントに……最初は歯牙にもかけなかった走狗に向き直る）
フッ……綺麗事を並べるのが相も変わらず好きなようだな……光歩む故に闇の底を見ない。其れもまた佳いだろう……其れもまた『正義』だ
（光に対し、闇が少年の身体に集う。全てを塗り潰す深淵の黒が）
汝が盾であり剣ならば、余もまた矛にして盾だ……掛かって来るが佳い、聖杯の走狗よ……その戯言の真偽、この余、自ら確かめてやろう -- 黒髪のセイバー
- …驚いた。「先生」がこんな無茶をするなんて。いいの？もう令呪一つだけになってしまうんじゃない？
（感嘆の声を漏らす。いかにも平凡そうな、穏やかな生活を望みそうだと思っていた彼女が、こんな事）
（一回戦…誰かの屍を乗り越えてきただけの事はあるということか）
（自分もあと一つなのに）
（ベールの下で唇を噛む。正直彼女を侮っていたから）
（負けられない…一日でも長く彼の側にいるために）
（……その時、赤髪の男の言葉で、頭が真っ白になった）
（憐れですって）
（スーが）
……偉そうに…主一人満足に守れない狗が…
何も知らないくせに愚弄するな！！！！！！！！！！！！
（どこにこんな広間に響き渡るような声を出す力が残っていたのか。自分でも驚く位に叫んだ）
（魔物を除けて、立ち上がる）
（眩暈がする。体がふらつくのもかまわずに）
全て望んだのは自分自身よ。スーが望んで堕ちたんだ。彼はただ望むままに与えてくれただけ！！
主も導けないお前がわかった風な口をきくな！！！！！！！
セイバーはスーの全てを受け入れてくれた人！！！！！！！
忘れないで、望んだのはスィーニ。主はスィーニよ。
三文芝居の奇麗事はもう聞き飽きたの…邪魔をしないで。
その程度の言葉でスー達の前に立たないで。
（地の底から響くような声。憎悪）
（……そして、押さえていた魔力供給を開放した）
（…………予感がする）
（…………多分、ここからスーはもう、帰れない） -- スー
三文芝居か（フッと剣士の目が細くなる） そちらこそ、人形劇はもう終わりだ
（穏やかな、しかし甘えを許さぬこの男本来の声）
スィーニ・ツビェット
自らの足で歩くことを止めた 人形
（剣士の目はそれきり、スィーニを離れ。漆黒の剣士に向かう）
俺も主も理想を捨てない。歩みを止めない。ただ、それだけだ
「鮮血ノ執行者」とも呼ばれた俺を、光しか知らぬと侮るなら…
（令呪のもたらす輝きと違い、赤い瞳には暗い炎が灯っている）
存外、楽をさせてもらえそうだ
（主を残し、駆け、抜き放つ。ひと呼吸に行われる一連の動作）
（切っ先を、尊大に待ち構える黒のセイバーに叩き込む） -- 赤髪のセイバー - フッ……ならば、余もスィーニも欲望を捨てない。簒奪を止めない。ただ、それだけだ……汝らと何も変わりはしない
（鍔鳴りが響く。ただ一度……必殺不可避の宝具、『不可視の剣閃』による斬撃）
幾ら言葉で装飾しようが、殺し合いをしていることに違いなどない……互いの願いを奪い合っていることに違いなどない……
（因果を捻じ曲げて抜かれた瞬間に既に放たれた事実を生成する時の詐術。走り出した赤を見ると同時に放つことは容易……宛ら、刹那を越えた零の居合い……そして、零ならば）
他人の甘さを糾弾できて、自分の甘さに気付けない汝が余を討とうなどとは……片腹痛いわ
（当然一瞬で複数放つこともまた容易）
（頭上から股下までを断つ縦軸）
（一の太刀を回避する対象の逃げ道を塞ぐ円の軌跡）
（左右への離脱を阻む払い）
（3つの斬撃が全く同時に放たれる。タイムラグなどない。何故ならそれは零。零は幾ら重なろうが零でしかない）
自らの足で歩む事を忘れ、他者の願いに乗ってのみ奔る走狗……其れこそが汝だ -- 黒髪のセイバー
- （自身の左肩に結ばれた、赤黒い血が染み付いた、瑠璃色の布の切れ端――）
（あの日、ヴァルキサスの血を一身に浴びた、その着物の一部に、触れる）
（同じものは、決闘に赴く前に『おまじない』や『お守り』と称して、セイバーの肩にも結びつけてあった）
（布が意味すること――『ヴァルキサスの血が、残っていた』。――つまり、結果はどうあれ『刃は通っていた』のだ）
（令呪を発し、身体を、精神をも、強化した）
（あとは――彼が『人間』なら）
……セイバーさん……！
（人の姿で、人にあらざる領域の戦に赴く、男の背を見つめる……） -- 季來
- （戦いがはじまった。自分にできる事はもう倒れない事だけだ）
（相手は令呪二つ分上乗せした強さ）
（こちらは…満足な魔力供給すらされていない）
（不安に胸が押しつぶされそうになる）
（眩暈が酷い）
（けれど）
（弱い所なんて見せたくない）
（あの子は、嘲笑ってなんていなかった）
（ただ苦しんでいた自分に優しくしてくれただけ）
（神様は罪を犯すと罰を与える）
（けれど魔王は…罪人でもただ抱きしめてくれる）
どうして、わからないの。
理想も欲望も同じものだ。
あの子だって屍を踏みつけてここへ来たのに。
（二人のセイバー越しに、彼女を見る）
（ひたすら赤毛の男…カインを信じている瞳）
（…あんな男を）
（彼女に向かって一歩、歩き出す）
…ねえ、先生。
貴方の願いならスーが聖杯にお願いしてあげる。
（急激にセイバーへの魔力供給を戻したせいか…酷い飢餓感）
（二人のサーヴァントは戦っている）
（あの子は今）
（ひとり）
だから…スーに食べられてくれないかな？ -- スー
（走り出した時には、既に視線はスィーニから黒のセイバーへ… それが手にかけるはギルデの剣。刀身を見せぬ、神速の居合いを放つ宝具）
（剣閃は見えずとも、宝具を手にかけ…抜き放たんと構える。その動きは鷹の目が逃さない）
ここかッ！（掲げた鞘が、縦の斬檄を阻み高い音を上げる）
！！ッ！（円の軌跡…そして予想外の払いに、大きく太刀筋を逸らされる）
矢張り、太刀筋は見えない… そういう、刀か（身を、弾かれた剣に寄せるように体勢を整え正眼に）
自らの願いが奪われる覚悟も、誰かの願いを奪う覚悟も… ともに持つものが挑みあう姿を
欲と甘えだけの略奪と比べるな
貴様の主には、その覚悟がない。誇りもない。聖杯も貴様が奪ってきてくれると信じて、手を伸ばすことさえしない
敗れれば勝者を恨み、世界を憎み、神を呪い、生きていくことになる。…貴様がそう唆したからだ
…いずれは、自分を甘やかした貴様さえも恨むことになる。そうした弱い人間を生み出し、嘲弄する… さぞ気分がいいだろう（剣を、握りなおす）
走狗と呼ばれようが、職務を果たす。それも生きるということだ。 「人形」と同じと思うな（身に剣を寄せ、突きを放たんと距離を詰める） -- 赤髪のセイバー - 同じだ……齎される結果に違いなど欠片も無い……殺し、奪い、そして踏み躙る……戦争に……否定の連鎖を美化しすぎだ、見当違いにも程が在る
（再び鍔鳴りが響く。遠近法によって僅かに小さく見える黒髪の少年の放つ銀の軌跡……其れが間合いの外で輝いた瞬間）
……まぁいい、その光らしい独善が余を愉しませる……いいぞ、それでいい、赤よ。汝は余の敵に相応しい
（其の横薙ぎは遠近感を無視して赤髪のセイバーへと迫ってくる。矛盾の魔王の力。距離の矛盾）
覚悟が無い？ くくく……其れこそは汝の主であろうが……曖昧な覚悟で余の前に立ち、曖昧な覚悟で戦に挑む……絶対に聖杯を奪うと云う気概がないからこそ……容易く余の甘言に乗る
余のスィーニと何も違いなどない。あの娘は導かれる事こそを望んだ……其れを跳ね除けて傷つけたのは他ならぬ汝だ
（続けて再び2連撃。先ほどと同じ軌道の都合3連撃が赤に迫る。回避を許さぬ次元屈折攻撃。宝具によって産み出される歪んだ奇跡にして軌跡）
自らの甘えを他者に押し付ける汝には……闇などみえてはいない……汝は自らの光で目が眩んでいるだけだ -- 黒髪のセイバー
- （警戒しつつ、腰に帯びた刀剣に手をかける。……今のスィーニは、尋常ではない）
（『肉塊』による凄まじい飢餓感を覚えることは、自分も何度もあった）
（けれども、それは『必要』に応じ活性している時だけ。一たび安定すれば、小康状態となり、その欲求も収まるはずだった）
……残念ですケド。私が叶えたい願いは、ここで私自身を差し出しては、叶えられないんです。
（スィーニが一歩近づけば、こちらもまた一歩下がり、間合いを保つ）
（彼女の『影』には、矛盾の魔王の眷属がいた、はず。…迂闊に動くことは、できなかった）
同じものを分けあった間柄なんです……私たちが、やり合わずとも。
あの人たちが戦うほどに、魔力を造るために、『あれ』は動きます、です。
……こんなところで生き急ぐことは、ないでしょう。直に、決します――
――それとも、あなたの身体は……
（推測。『肉塊』が、魔王の手の中で変質を遂げても、その本質が変わっていないのなら――） -- 季來
- そう、じゃあその願いをあきらめてスーに食べられて。
（薄い笑みをたたえて、丸腰のまま歩く。無防備すぎる姿）
（ただ足元の影は不自然に濃い。前に彼女達を襲った魔物が潜んでいるのかもしれないと思わせる）
（…もう、呼び出す魔力も残っていないのだけれど）
…先生はおかしなことを言うのね。
これは「スー達」の望みのための戦いよ？
あの子達の戦いでもあるけれど。戦わせているのは、マスターだよ。
（食べたい）
（もうそれしか頭になくなってくる）
お願い、食べられて。
（一歩進むごとに歩みが遅くなる）
（近づけば、彼女はわかるかもしれない）
（目の前の少女が不自然に消耗し続けている事に）
（…少女の体はもう、もたないことに）
…生き急がないといけないの。
…スー達には時間がないのだから。
おねがい
（魔王に魔力を送り込み、それを補うために肉塊が動く。動き続ける。追いつかない）
（人になりきれないホムンクルスが、耐えられる訳がなかったんだ。魔王の力になんて）
スーは…あの子と一緒にいたいの…！！！！
（切ない叫び声と共に彼女に掴みかかり、そのまま首筋に噛み付こうと牙をむく） -- スー
（令呪ふたつぶんの膨大な魔力…注ぎこまれるそれが、元より心眼といわれるまでに研ぎ澄まされていた感覚を超常の域にまで引き上げる）
貴様の言う簒奪の歴史はこれまでもあった。これからもあるだろう
（見える。剣閃が。ギルデの剣ではない…ありえぬ距離、角度で迫るが「それら」は見える）
だが全ての「生きるための戦い」を、同じと謗ることは許さない
（瞬間、抱えるように携えられていた剣がその身を分かち…斬檄を「同時に」受け、弾く。宝具「護り手の剱」）
人間は、獣ではない。全ての争いがそうではないが、争いのうちに互いを尊重することも出来る
たとえ稀有な例だとしても、そうあれかしと願う理想を捨てる理由にはならない
（分身たちをその場に残し… 赤の剣士の刃が翻る）
「揺れないこと」が人間ではない。「揺れながらも進むこと」こそ人間の証だ
人間の心から闇は消えない。迷いは消えない。だがそれは、理想を手放す理由にはならない
理想と、己の弱さの間で常に揺れ動く…人間として当然の姿を、理想を手放した抜け殻と同じに語るな
（剱の切っ先が再び、黒の剣士の胸元を凪がんと迫る）
ヴァルキサス。貴様の手管…戯言こそ、俺にはひとつとして響きはしない！ -- 赤髪のセイバー - ……っっ！！！
（咄嗟に、ベルトの固定を外し、鞘ごと刀剣を抜いて）
（がんっ、と、自分とスィーニを遮るように、その間に挟み込む）
（『……どうしよう』）
（――サーヴァントは、複製だった。聖杯に捧ぐための存在だった）
（過去に生きた記憶を持ち、その人格が人そのものであっても、その犠牲は飲み下せた）
（けれども、彼女は――彼女は、なんだ）
（向かい合うべきだった。その甘さだけは、結局切り捨てられなかった）
（剣を抜けなかった。――彼女の立ち振る舞いは、丸腰で、弱々しい、少女のそれだった）
（そして、もう一つ。剣を向けることを躊躇わせるものは――）
〜〜離れて、くださいっ……！
今のあなたが、私をどうこうできるわけがないんです……！
魔物を出さなかった……ぃえ、出せないんでしょう……！
そんな身体で、今ここでやり合って『本当に取り返しがつかないこと』になったら……！
（そうだ。今、剣を抜いて、彼女を斬れば、きっと『あれ』はより活性して）
（弱っている彼女そのものを滋養に、『自分が恐れているもの』へと変貌し始める……）
（それを、自分の手で引き起こし目の当たりにすることへの恐怖心もまた、その行動を防衛へと指向させた） -- 季來
- （噛み付こうとした牙が鞘に歯形をつけた。唇を離すとよろめいて後ろへ下がる）
（顔に憎悪と不快感をあらわにして）
…この期に及んでまだいい子でいようとするの？
もう貴方は誰かを踏みにじっているのに。
これからスー達の願いを、命を踏みにじるというのに…！！！！！！！
いい加減気づいて。貴方がスーと何も変わらないことに。
貴方は貴方のサーヴァントが死んだって平気なんだわ。
ただの模造品だと自分を偽って。道具が消えただけだって思い込むんでしょう。
…でも
スーは違うの。すきなの。模造品でも、偽物でも…！！！！
セイバーの事を愛しているの！！！！！！！
あの子が消えたら、スーが生きてたってしょうがないの！！！
（苦しい。飢餓感と、憎しみと、愛しさと）
（様々な感情があふれ出して止まらない）
（子供のように泣き叫んで）
スーの全てはセイバーなの！！！！！
もうあの子しかいないの！！！！！！
ひとりになるなんて絶対に嫌ぁっ！！！！！！！！！！！！！
（使ってはいけないものを）
（使う）
（黒衣の花嫁の影から、その色と同じ無数の手が伸びた）
（その手は一瞬で刃物の形に変わり）
（……目の前の彼女に … ……）
…ぅ…あ…っ
（彼女に届く、その瞬間。漆黒の刃は霧散する）
（少女は胸を押さえて）
（彼女の方へと）
（倒れこんだ）
（体の奥で何かが、肉塊が蠢く）
（彼女の恐れていた事がはじまる） -- スー
- 宝具か……フッ……耳を塞ぎ、目を瞑る事を罪と余は詰らない……汝の独善への甘えもまた余は許容しようぞ
（こちらの宝具が相手の宝具によって防がれる。だが構いはしない。宝具の性質を見れればそれで必要十分）
……全く其の通りだ。揺れる事こそが人間の証だ。闇を心に抱き、迷い続ける事こそが人間の証だ……
（既に二合。そして宝具を使った。ならば既に相手の力量は測りきったも同然）
故に
（相手にあるのは耐久性のみ……敏捷性と膂力を『我が身は矛にして盾』によって強化すれば、このタイミングで相手の想像を凌駕する速度と威力でカウンターを叩き込める）
（其れを起点に戦闘不能にまで追い込み……）
揺れもしない、闇も許容しない……そして迷わない汝は……人足り得ない。余を倒すことは叶わない
（『我が身は汝にして我』で奴の宝具を奪う）
（宝具を奪えば魔力が高まる。魔力が高まればスィーニの無茶を和らげる事ができる）
終わりだ……弱さを否定し続ける傲慢な超越者である限り……汝は人間を理解することは出来ない
（嘲笑が漏れる。愉悦の嘲笑が。狂喜の嘲笑が）
（まだ戦える。まだ勝てる。まだ欲望を掴む事ができる）
（確信する。確信して必殺の宝具を発動しようとしたその時……）
ドクン
（身体から、一気に魔力が、力が抜ける）
な、に……！？
（驚愕と共に見る視線の先はスィーニ）
（そして、次の瞬間に見たのは）
（自らの胸に突き立てられた、赤の刃）
（夢が、醒める）
（少女の望んだ悪夢の時間は終わりを告げ、）
（残酷な現実……運命の輪が回りだす） -- 黒髪のセイバー
（主のほうを見て、何が起きたのかを悟る）
（相手から奪う覚悟…それを欠いた主の姿に、愕然として突き立てた剣を手を放す）
俺の言葉は、マスターに届いていなかった
そういうことか。ヴァルキサス
貴様が言うように、俺が迷わない超越者であり…マスターと同じ「人間」ではないが故に
俺の言葉はマスターに届いていなかった
そういうことか？
（緋色の剣士が纏っていた令呪の輝きも、朝霧が晴れるように消えてゆく。揺れぬようにと主の放った「不変」の令呪）
俺とて、常に迷い続けている
だが…まだマスターの抱える迷い、マスターの抱える闇に足りないというなら… ヴァルキサス
（漆黒の剣士、その肩を掴み）
もう一度、俺を惑わせろ。貴様の闇とやらを、俺に見せろ
義賊の首を刎ねたこともある。義賊を匿い、抵抗した娘の腕を斬り飛ばしたことも
いつも迷い、それでも進んできた。だがまだ足りないというのなら、ヴァルキサス
貴様の闇を… （俺に寄越せ、黒く染めてみろ！ 固い決意を秘めた朱い瞳が、深遠を覗き込む） -- 赤髪のセイバー - （突き立てられた刃……しかし、身体は再生しない。魔力が足りない。魔王の理が発動しない……）
（目前で弱さを見せるその男を見て……少年は微笑んだ……其れは決して嘲笑ではなかった）
其の通りだ……カイン・ツヴァルゲン……汝は強すぎる……そんなものは人間ではない……機械だ……汝は闇の意味を未だ解していない……
（肩を掴まれ、力なく刀を取り落とす。それ以上はできない）
闇とは……慈悲だ……光歩む事が出来なくなった者が最期に縋るモノこそが……闇だ……
未来を捨てる闇は今を慰める……今しかないモノが最期に縋れるのは闇だけなのだ……汝の主も、阿鉈賀 季來も……
……汝の闇に甘えたのだ……其れを解してやれ……
（揺れた瞳の赤髪のセイバー……カインの揺れた瞳に甘言を放つ。惑いを囁く）
（魔王としての悪意故ではない……答えを闇に求める者への慈悲ゆえに……）
全ての罪を罰する必要はない……答えは自分で見つけろ……
（左腕が別の生物のように不規則に動き……カインの頭を鷲摑みにする）
人間足り得たいと思うのならば
（闇を注ぎ込む。瘴気を注ぎ込む。よしんばそれで壊れてしまえと云わんがばかりに）
（之は慈悲である。だが同時に……殺意である） -- 黒髪のセイバー
…貴様の言うこと、今はまだ理解できんが 〜〜ッ！
（鷲掴みにされた頭から、何かが流れ込んでくる）
（闇であり… 恐怖、 闇であり… 安寧、 闇であり… 狂気、 闇であり…静謐）
（光の下ではともに存在し得ない諸々のものたち、矛盾、そしてそれを受容する慈悲… 闇の摂理）
〜〜これッ が、 がァっ 貴様の 言うッ
（闇だというのか。 理解、拒絶、感謝、そして殺意に呼応する殺意… ないまぜとなった意識が応え）
（意識の奥、感情だけで悪を断じ…大切なものを失った記憶。封印された黒い記憶が呼び覚まされる）
…ア、 べ ル
（がっくりと、膝を着く。息が荒い）… そうか、 いや。 …そういうことでも、あるのか
（力なく、うな垂れる。祈るかのように。目を背けるかのように） -- 赤髪のセイバー - （水面に半身を沈め、薄い息で其の様を見る……そう、魔王とはそういうモノだ）
（……彼は今恐怖した。彼は今懐疑した……そして、彼は今……畏敬した。闇を）
（ならば既に供物は捧げられ……）
……答えは得た、か……？
（望む解答は、恐らく既に転がっている）
……カイン・ツヴァルゲン……望む闇を得られたか？ ……くくく…… -- 黒髪のセイバー
…絶対に許せないものを、思い出した
だが、「絶対に許さない」という強さは…
「いつか許すかもしれない」という弱さから目を逸らすことだと理解した
これからも、許すつもりは無い。だが、絶対もまた…無い
ヴァルキサス・マーシレスロード。 俺は
俺の中の揺れない記憶…進むことを止めていた記憶を、思い出した
闇の記憶を
（呼吸を整えながら、黒髪のセイバーを見上げる。瞳にまだ、迷いの気配を残しながら） -- カイン - （膝を突き、こちらを見つめるカインを見ながら、半身を水面に沈めた少年もまた見つめ返す）
（いつか、真っ白な雪の上でみた黒を、目前の赤に重ねる）
（違う色だった。至った答えも……違う答えだった）
（だが、其れは決して間違いではなく、決して冷たくなく……決して機械的ではなかった）
そうだ……強さの裏には常に弱さがある……弱さを認め、許容し、そして包み込む事で……初めて人は強くなる……
（殺意をぶつけた。闇の殺意を）
（敵意をぶつけた。深淵の敵意を）
（害意をぶつけた。黄昏の害意を）
（この男は其れに恐怖し、懐疑し……終には答えを得た）
（ならば、それは最早……ただの装置でも現象でもなく……）
くくく……甘美な闇であったぞ……人の子、カイン・ツヴァルゲンよ…… -- 黒髪のセイバー
- （そうだ。自分と彼女で、やっていることに違いはない）
（お互い、願いを踏み躙り、血と怨嗟と悲哀で塗り固められた道を進むために、ここにいた）
（だからきっと、大きな違いはなかった。……ただ、少しだけ違うのは――『願い』の形と色だったのだろう）
（よろよろと、体勢を立て直し。鞘を左手に持ち、剣の柄に手をかける）
（――自分の覚悟を、欺瞞だと感じないわけがなかった）
（彼は、真摯な目で、願いを受け止め、感情を受け止め、自分を護ると言った）
（願いを果たすため、必要ならば、自分を捧げても構わないと言った）
（その言葉は、皆々誠意に満ちていて。もし自分が裏切っても、彼は責めないと思える程に、誠実だった）
（だから、応えなければ、と思った。その末路の貌が、裏切りと相違ないものでも……）
私だって……。
（スィーニの影が、動く）
（――彼女の愛を、理解出来ないわけがなかった）
（彼は、彼女と共にいるとき、どんな表情を見せて）
（どんな言葉を交わし、どんな風に過ごすのだろう、と思った）
（あの優しい抱擁は、きっとただ自分を利用するための手管だったのだろうが……）
（それよりも、もっともっと優しい抱擁を、彼女は知っているのだろうと思った）
私だって、一人は、嫌です……。
（無数の手、無数の刃。受ければ、一溜まりもないだろう）
でも、その時は、絶対に、絶対に来るんです……！
（それらは、真っ直ぐに、こちらを貫くように奔り――）
だから――！
（――目の前で、消散する）
（剣を、迎撃のために抜き放った――その音のみが自分の耳に聞こえて）
（その視線の先で、倒れゆく少女の姿を見。両手から、鞘が、剣が、零れ落ちた）
（その手で、スィーニの身体を受け止め、抱き支えて。彼女の身体を、確かめる）
（――『まさか』）
ぁ……、ぁぁ……。そんな……。
（後悔の念が、湧き起こる。……あの時、ヴァルキサスに隙を見せるべきではなかった）
（『あれ』を奪われさえしなければ、彼女がどれほど弱っていたとしても、こんなことにはならなかったのに）
（支える手が、僅かに震える。『彼女は、どうなってしまう？――いや、“何に”なってしまう？』）
（こちらは、令呪を二つも使って。相手は、わざわざ『こんなもの』を頼るほどに、魔力を求めていて）
（ならば、相手が魔王の複製とはいえ、決着は早急につく。そう、考えていた。それなのに）
（『どうしよう』）
（『どうしよう、どうしよう、どうしよう、どうしよう、どうしよう、どうしよう……！』）
（焦燥する中で――視界に入った、スィーニを支える自分の腕の中に――黒い影が、蠢いていた）
（それは、セイバーが、宝具を使ったからなのだろう。彼は、今尚全力で戦っているのだろう）
（『――そうだ』）
（……考えている時間はなく、無我夢中だった）
（いつも隠し持っている、ダガーを取り出して）
（……深く、息を吸い。歯を食いしばり――）
（左腕に、突き立てる）
（二度、三度と、左腕に突き立てて）
（それを、スィーニの口元に寄せて。『――初めに、血を』）
（必死に、呼びかける。『――私の、血肉を』）
食べて……ねえ、食べてくださいっ、スィーニさんっ！！
まだ……まだ大丈夫だから！ねえ！！早く！！！
（傷口は、見るに耐えない姿で。それでも、黒い細胞が、それを包み、喰らい、治そうと）
（血中より――血管より――肉の中より、滲みでてきて。――魔力は、殖える）
（必要なのは、滋養。求められるは、魔力なのだろう）
（ならば、喰らえばいい。足りないものは、『外』から取り込めばいい）
（それで、きっと。一時でも、『恐れているもの』は避けられる）
（見たくないものを、見ないで済む。彼女に、負わせないで済む……）
（――覚悟は、多くがいつも一つのものに対して行われる。……『痛み』に） -- 季來
- あっ…うぁ… ぁ （か細い喘ぎ。内部の変化に悲鳴を上げる力すらないのだ）
（駄目だ、倒れては駄目）
（あの子が）
（激痛の中で、怖いのに、泣き叫びたいのに、何よりも先に彼の方を見た）
（……赤い刃が彼を貫く瞬間を、見た）
（赤い瞳を見開いて）
（…どうしてだろう、悲鳴はでなかった）
（もう、わかっていたことだったから）
（二人で必死に目を背けてきただけだったから）
（……戦う前からもう知っていた。自分達はここで終わりだと）
（…………気がつくと彼女の腕の中にいた）
（何か叫んでる…口の中は鉄の味。口元には柔らかそうな、腕が）
（口をあけて、噛み付く）
（そのまま食いちぎろうとして……）
（…………………………唇を離した）
（飢餓感は激痛の中でもずっと続いていたのに）
…馬鹿ね、先生…。
殺す覚悟もないのに、こんなとこきちゃ駄目なのよ。
……スーも同じ…あの子だけは…殺せなかった……。
（馬鹿ね、ともう一度言って）
…………………………どいて…先生。
（酷く冷静な声で呟くと、よろめきながら立ち上がった）
（そんな体力なんてない。気力なんてない。今だって肉塊による侵食で体は悲鳴を上げている）
（…………でも、少女は動いた）
（……少しだけ体に入った血とわずかな肉のせいもあるかもしれない）
言ったでしょう？ あの子が消えたら、スーが生きてたってしょうがないの。
…スーは、あの子を愛してるの。
…ふふ、ごきげんよう「いい子」の先生。貴方はこれからもずっと自分を騙して迷っているといいんだわ。
（誇らしげに愛を語り、優雅に笑って歩き出す。ドレスの裾を持ち、ゆっくりと、一歩ずつ）
……セイバー… ……
（彼のそばに、行きたくて）
（一秒でも長く、一緒にいたくて）
（ただ、彼の名前を呼んで）
（「矛盾の魔王」ではなく、「セイバー」と。彼女にとってはそれが少年の名前だった）
-- スー
（静かな空間に、花嫁が歩く。水音だけが響いて）
（水の中にベールが落ちた）
（結い上げていた髪が解けて、大人に見せていた姿が少女らしく変わる）
（青銀の髪が光にきらめいて）
（その光景は誰も邪魔できない、神聖な儀式のよう）
（水は蒼いバージンロード）
（彼の前へ花嫁が辿り着く）
（…………永遠の愛を誓うために）
（赤毛の男を、自分の罪を裁きに来た神の使いを見下ろして、赤い唇を開いた）
……どいて頂戴。もう貴方達との遊びはおしまいなの。
スーの罪は、誰にも渡さない。
（そして、黒髪の少年を見て、悲しげに微笑む）
……セイバー時間が来てしまったみたいなの。
-- スー - （口を噤む）
（何かに敗れた感覚に）
（何かを成し得た感覚に）
断罪の剣が一振り、カイン・ツヴァルゲン…
俺は主を護る盾であり
主の振るう剣であり―― 人間だ
（突き立ったままだった剣を、自らの体から抜くかのように引き抜き。鞘に収め）
（もはやスィーニには何も言わず、そっと二人から離れた） -- カイン
- （少女が――スィーニが、自分の許より、立ち上がって。それを留めることは、できなかった）
（ただ、首を小さく左右に振って、泣き出しそうな目で、歩いてゆく少女を見つめる）
駄目……です……、だって、全然、食べてない……止まってない……、です……
（左腕は、痛みで麻痺して。傷口は、既に黒い膜で隠されて）
（けれども――そうだ。彼女は『食べていない』と、思った）
（……きっと、自分は。彼女の言った通り、これからも、自分を騙し、迷い、何度でも覚悟を揺さぶられるのだろう）
（その発露が、この左腕の痛みだった。その一瞬で、いくらでも喰らっていいとさえ思っていた）
（だから、留めることは、できなかった。愛を叫び、孤独を疎んだ少女の、その歩みを……） -- 季來
- （水の回廊を滑る様に、少女が駆け寄ってくる）
（はしたなく水を蹴って、水面をかき乱しながら駆け寄ってくる）
（自分だけの供物が）
（自分だけの欲望が）
（自分だけの慈悲が……駆け寄ってくる）
……硝子の靴も自分で脱ぎ捨てるのだな、汝は……
（引き抜かれた刃。水面に血が零れ、蒼と紅が混じる……『人間』につけられた傷だ。そう簡単に癒えはしない）
（仲人の刀を杖代わりに立ち上がり、笑う）
まぁ佳いだろう……落ちているなら、拾ってやらんこともない……
（嗤う必要などない。全てはもう其処にある）
スィーニ……悪いが契約破棄だ。魔王は嘘吐きなんでな……汝の願いは此処で潰える
（ばつが悪そうにはにかんで笑う。少年らしく）
埋め合わせに他の願いを聞いてやろう……今の余に出来る事は限られるが……何がして欲しい？ -- 黒髪のセイバー
- （少年の笑顔を見たら痛みがどこかへ行ってしまう気がした）
（…実際はそんなこと、ないんだけど）
（でも、だって、こんなにかわいいんだもの）
残念ね…もう一度あねさまに会ってギルデを作り直して…ギルデと貴方、二人並べて愛してもらおうと思ったのに。
（ため息をついて、くすくす笑い。あれほど焦がれていた願いなのに）
（目の前の少年の笑顔を見て、もういいと、もう十分だと思ってしまった）
…あのね、もう、スーは駄目みたい。
多分スーはこれから化け物みたいになっていくと思う。
今は先生の血のおかげで少しおさまってるけど、じきにまた肉塊は動き出すわ。
……スーはそんな姿になるのは嫌よ。そんな姿を人に見られるのも、嫌。
……だから、お願いがあるの。
スーを人のままでいさせて。
そして…スーとずっと一緒にいて。
……契約じゃなくて、魔王としてじゃなくて…貴方の意思で、答えを頂戴。
（甘えるように彼に抱きついて、囁く） -- スー
- （遺跡の中央……運命の輪の前で、少年と少女は抱き合う）
（底無しの水淵の前で、笑いあう）
（願いは叶わなかった……だが、望みは既に其処にあった。今更になって気付く）
（少女が魔王に望んだボーイミーツガール……諦めた恋心……騙されてもいいから欲した愛……闇もまた其れに引き寄せられただけ）
（之は優しい幻で、自分は呼び水に惹かれた幻影でしかない）
（つい最近までそう思っていたが……全て違った）
……御安い御用だ……余に願うには余りに容易い……
（抱き返して、口付けをする）
（魔王の記憶を想起する）
（真贋の区別がつかないのなら）
（贋作は真作であり、真作は贋作であると）
（なんだ、何を戸惑う事も無かったのではないか）
（この想いに戸惑う事も、躊躇う事も……何処にも無かったのだ）
（少女が望んだ少年は確かに少年となって其処に居た）
（未来を担保に得た全てが……お互いの眼前に広がっている）
（願いは遠くて届かなかったが……）
（望みは既に手にしていた）
（長い口付けからスィーニを解放して……瘴気を、闇を、魔王の力を纏った刀……ギルデの刀を抜き、鞘を投げ捨てる）
……余は無為に力をくれる事は好まない……代価は頂いて行く……魔王ではなく、余の矜持だ
（抱き締めたまま、）
代償は汝の心だ……スィーニ……全て余が悉く貰い受ける
（スィーニの核と自らの心臓を共に貫く）
……地獄まで……いいや、来世まで付き合ってもらうぞ……こう見えて余は嫉妬深くてな……
いつまでも『こんな男』の話をされるのは胸糞悪いのだ……来世では綺麗さっぱり忘れさせてやる……必ずな
（冗談交じりに刀に向かってそういって、お互いの胸を貫いた其れを引き抜き……放り投げる）
さらばだギルデ・フォルシーダ……汝は最期までつきあわせてやらん……この娘は余のもの故な……！
（にやりと勝ち誇ったように口元を不敵に歪め……笑う）
（ぐらりと、二人の身体がゆれて……崩れ落ちる。底無しの水淵へ）
（宙を舞うギルデの刀が決戦の間に雄々しく突き立ち、一部始終を見守っていた魔王の化身たちが闇へと退散したとき……）
（……既に一人の少女と、一人の少年は……暗い暗い、水面の深奥へと消えていた……） -- 黒髪のセイバー
- （生まれてきた時から自分の人生は決められていた）
（国を家を支えるための、お人形）
（初めはそれでもよかったの）
（でも色んな人と出会って、別れて…それを繰り返していくうちに）
（ただ普通に恋をして、普通の女の子として生きてみたいなって夢見るようになった）
（淡い恋の思い出達をずっと抱きしめながら）
（当主として王宮にあがった時には、もう忘れていた夢）
（小さな夢のはずだったのに。ずっと残っていたのね）
（運命の輪の前で、誓いの口付け）
（立会人は敵の二人。そんな中で、思い出す）
…ええ、何でもあげる。スーの全部、貴方のものよ。
愛してるわ、セイバー
（穏やかな気持ちで彼に抱かれる）
（…また、体の中の肉塊が動き出した）
（体の変異が、再び始まる）
（少しだけ、眉をしかめて、痛みに耐えて）
（彼を見上げる顔は幸せな笑顔）
欲張りな人ね。来世までだなんて。
でも、それを願ったのはスーね。「ずっと」一緒にの「ずっと」は永遠の事。
…あれ、スーのほうが欲張りね…。
（くすくす笑う側で、鞘が投げられた）
（立会人の二人を横目で見る）
（何か言おうと思ったけれど。やっぱりやめた）
（だって、やっぱり悔しいから）
（苦しんで、迷って、傷を抱えて生きていけばいい）
（それは勝者の義務だ）
（そして）
…でも、嬉しいな。嫉妬してくれるなんて…。
スーはずっと、そうやって……
（言うのをやめて、しっかりと抱きつく。二度と離れないように）
（服の下では肉塊が暴走し、肌を突き破り始める）
（ずっと、そうやって求められたかったの）
（……少年の剣が二人を貫き。胸の核が破壊された）
（少女の願いは叶えられて、何もかもが蒼い水の底。亡骸は誰の目に触れることも……） -- スー
（この無愛想な赤毛の剣士は、実のところ気づいていた。黒髪の剣士にとって少女がけして玩具などではないことに）
（真に、破滅を楽しむためであれば…肉塊など奪いださずとも、命を長らえさせずとも… 少女が力尽きたときにその歪な娯楽は成るのだから）
……
（だからもう、語ることはない。巻き込まれ、不幸になったものも居た… 終わることを約束付けられていた。純愛）
（残され、水面に突き立った剣。サーヴァント・バフーンの…ギルデ・フォルシーダの宝具）
宝具を伴っていたサーヴァントが消え、特別な力でこの宝具を顕現させていた剣士も消えた
なお消えないとは…矛盾した話だ
（手を伸ばせば感じる、闇の魔力）
だが、そうだな。「そういうこともある」んだろうさ
（手に取り、腰に提げる。微かな笑みとともに）
お前にもまだ暫く、仕事があるようだ。一緒に来るといい
（腰に治まったそれが不機嫌そうに軋む） -- カイン - （――彼も、彼女も、水底へと消えていった）
（決闘は、きっと自分たちの勝利なのだろう）
（二人は――最期には、幸せそうな顔でいて）
（その身を侵されていて尚、きっと彼女は死ねたのだろうと思う）
（それが、宝具やサーヴァントの力なのか、あるいは、別な要因だったのかは、解らなかったが……）
（……俯き、蒼い水底を、見つめる）
（もう、あの二人の姿は見えなかった）
（代わりに、今にも泣き出しそうな自分の顔が、水面に映って）
（――勝敗は、決した）
（如何なる過程を辿っていようと、自分たちは勝ったのだ）
（それなのに……その表情を、明るくすることはできず）
（ただ、無表情に。……感情を隠すだけで、精一杯だった）
（左腕の血を、洗い流す。真っ黒い傷跡は、じきに肌の色を取り戻すのだろう）
（両手に手袋を填めて、左手を、握り、開き、その感覚を確かめる）
（まだ、痛みはあった。握力も落ちていた。けれど、数日のうちに、元に戻るはずだと思った）
（彼女は――スィーニは、時間が無いといった。……自分には、どれほどの時間が残されているのだろう）
……行きましょう、セイバーさん。
もうすぐ、次の階層への道が、開かれるはずです
（立ち上がり、従者を促す）
（進むしか無かった。また、自分の願いを押し通した以上は――） -- 季來
マスター。俺はあのセイバーのように貴女を甘やかしはしない
それはだが、貴女の優しさを許さないということじゃない
矛盾しているように感じるかもしれない
以前の俺なら、その曖昧さを弱さと断じていただろう
…迷いながらでいい。ゆっくりでも。歩いていこう。俺も歩きながら、貴女を護る
…同じ速度で、歩めばいい （主の手をとり、先に立つ。なおも深く続く迷宮、その灯火とならんがために） -- カイン
二人の… ひとつの影は決戦場を後にし、再び遺跡の中へと消えていった --
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