シリアスシリアスシリアス！

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スーパーノラネコタイム

ぅさなの？

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名簿/498249

火事

名簿/405673

二人合わせて四メートル

名簿/498400

名簿/モブに限りなく近いエネミー

さあ、海賊の時間だ！

名簿/425242

詠う祝福のマリンスノー

それゆけ海賊部

名簿/475185

魔弾の射手

白液書房

洋上学園都市/アンダーグラウンド/相談室

チャット部長

ガイドマップ

ASH課金マネージャー

編集:MenuBar

名簿/498420

居候…いや、レジェム。話があるっす、ちょっとそこに座るっす。
（珍しく店はお休み、狩りに向かおうとするレジェムを呼び止めて座っている） -- ジロー

ついにこの日が来たか……わかってるよ、ジローくんにはボク専属の調理師としてこれからも励んで貰いたい。断る理由はないからね。（正座しながら） -- レジェム

何をどう考えればそんなポジティブな発想が出るのかちょっとその赤くなった頭かち割って更に赤く染めながら脳みそ見てみたい気がするっすね。
（こほん、と咳払いを一つ）…俺は今月いっぱいでこの寮を出るっす、そんで、多分彼女…というか多分嫁さんになってる人と、同棲するつもりっす。
…なんで、俺とお前の蜜月生活も、今月限りで終わりとなるっす。 -- ジロー

蜜月なんて表現がジローくんのほうから出ることにむしろボクは驚いている。
まあ、キミに彼女が出来たって話は優理を助けるときに聴いたけど……ふーん、そっか。いいよわかった、元々そういう約束だもんね。
（と、あっさり少年は認めた）ちなみに、屋台の方はどうするの？　そっちもお嫁さんと共同作業？ -- レジェム

お前に合わせてやったんすよ分かれよバカ、っす。
（予想以上にすんなりと事を受け入れたことに多少、驚いたものの）…どうっすかね、何か仕事をしたいとは言ってるっすけど俺のとこで働くかどーかはわかんねっす。一旦実家帰るって言ってるっすから、その後っすねそういう話は
…んで。（押し入れから布袋を取り出す、ドサ、と重い音と共にちゃぶ台に置かれればチャリチャリ…と金属がぶつかるような音も同時に聞こえ）
…今まで働いてきた分の給金っす。少なくともここの寮にあと一年住み続けれる分と、2〜3ヶ月分のメシ代くらいにはなる筈っす。 -- ジロー

（おや、と目を見開いた）あれだけ「タダ働きしろ」って言ってたくせに、きちんと数え続けてくれたんだ。
（はにかむような表情で受け取る）そういう細かい気配りが彼女を作る秘訣なんだろうなあ、正直ボク恋愛とかよくわかんないけど。
（そして、受け取って金貨の数をかぞえると、自分の懐から財布を取り出した。普段あれだけ金欠を嘆いてジローに飯をたかってきたくせに、どこに持っていたのか）
（どっさりとそれを布袋にまとめ、ジローに投げ返す）
はい、これで多分いままで出してもらった朝昼夜の食費の1/2くらいはなると思うんだ。あとはまあ、仕事中につまみ食いした材料の補填分？ -- レジェム

（目を丸くして何をするつもりか見ていたが…）…ったく。いいっすよ、いいから持ってけ、って言ってるんすよ
うちで働いてた以上は飯は賄い、金を取るつもりなんて一切無かったっすからね。
（金貨の詰まった袋から数枚だけ、それを取り出すと）…だからあの日の食い逃げ分だけ貰っとくっすよ。
毎度あり、またどうぞ、っす。（それだけいうと顔を背けて、布袋を押し付ける）
どうしても受け取らせたいって言うならこれからは客として店に来りゃいいっす、だから、それはお前の取り分っすよ。
正直言って、役に立たねえし無駄に穀は潰すし狭い部屋を更に狭めるしで悪いことだらけだったっすけど
お前と過ごした二年ちょいは、割りと楽しかったっす。 -- ジロー

そりゃ、ボクもさ。こうやって、気を回してくれるキミの厚意に甘えてばっかだけどね。
ほら、キミが臨海学校から帰ってきた時、ボロボロんなってるボクにこれでもかとばかりに楽しそうな話してくれたりしたでしょ？
あの時はさすがにぶっとばそうと思ったね。そのぶんトレーニングでたっぷりやらせてもらったけどね。ざまあみろって感じだね！
あーでも、ボクのラーメン試食してもらった時のことは悪かったと思ってるんだ……まさか青いラーメンが出来るとは思わなかったんだけど。
他にはほら、去年の11月に部屋の暖房が壊れて……。……。……。
（しばらく二年の月日を語った。ふう、とため息をつく）まあそういうわけで、なんていうか。帰るべき場所だったんだよね。ボクにとってキミといた相部屋はさ。
で、キミはお嫁さんと一緒に歩むっていう新しい道に進むわけだ。となるとボクも、どこか道を見つけないといけない。
となるとまあ、ボクにとってはやっぱり狩りくらいしかないわけで。キミが出てったり、追い出されたらその日暮らしに戻ろうかなあってね。
（そう言って袋から、同じように数枚金貨を取り出して）狩人には宵越しの銭はないんだ。だから、ボクもこんだけ持っていく。
（布袋は二人の間に置かれた。互いの距離と、同時に互いの繋がりを示すかのように）
ほら、この間話した……リゼットを殺すために現れた仮面の話。覚えてる？ -- レジェム

ったく、ああ言えばこう言う、ほんと口の減らない奴っすね…持ってけって言ってんだから素直に持っていけばいいだけの話っす
邪魔になる訳でも無いってのに。（少々不満気な様子を見せながらも、それ以上は口を出さない事にした）
（たかだが二年半程度の付き合いとはいえ、共に過ごしてきた仲だ。レジェムの性格は、他の洋上生徒達の誰よりも理解しているつもりで）
…なんで今その話しが出てくるのか、ちょっと分かんねえっすけど。覚えてるっすよ。それがどうしたんすか。 -- ジロー

あいつさ、仮面の下はボクと同じ顔だったんだよね。それで、こんな赤い髪をしてたんだ。
（異能の発現で変じた真紅の髪を撫でる）ボクの名前。レジェム・フィクタス。力を使った時ふと思い出したんだけど、これって"偽りの王"なんて意味らしいよ。
ボク、ろくに勉強してないのにもう4年生でさ。気になって調べてみたんだけど、どうもどこかの誰かが勝手にボクに単位を横流ししてたみたいなんだ。
初めてここに狩りに来た時も思った。「誰か」がいる。……いるんだ。多分、ボクのなくした過去と関係ある誰かが。そいつは、ボクが幸せになることを望んでる。
（だからわざわざ、学生として順風満帆な日々が過ごせるようにした。狩りでもレジェム自身には被害が出ないようにしてきた）
ちょっとそいつを狩ろうと思う。もちろん一人でどうしようもなくなったら、みんなの力を借りるつもりだけど。
（つまりこの少年は……その性格を誰より知るジローならばわかるだろう。住居を捨て、正しい学生としての身分も捨て、その身ひとつで「何者か」を狩りに行くつもりなのだ） -- レジェム

（同じ部屋で過ごし、寝食を共にして、それでいながら互いの深くには関わらない）
（当然話もするがそれはおおよそ、他愛の無い話ばかりですぐに口喧嘩が始まって）
（別にどちらが謝る訳でもなく翌日からはまた普通に接して、元通りになっている）
（二人の関係というのは、例えようとしても難しい、強いていうならば兄弟のような、そんな間柄だったように思う）
（なんやかんやで彼の世話を焼いていたのも弟の面倒を見るような、そんな心境だったのかもしれない）
（そんな弟分が、選ぼうとしている選択。それは…）
…もうお前の中じゃ、そうするって決まってるんすよね。
そして、お前はそうして出た結論を、絶対に曲げようとしない。分かってるっす。
…だから、俺はそれを止めようとは思わない。やるなら、徹底的にやればいいっす
一つの後悔も残らないように
（真剣な目をして、頷く。そして、指を一本立てて…少しの間の後に、もう一本増やした）
…だけど、二つだけ約束しろ。
必ず、生きて戻る事。
…それと、その道を最後まで行ったら…本当に新しい道を。お前が、自分の力で幸せになれる道を探す。
…いいっすか。この世に産まれてきた以上、誰にだって幸せになる権利はある筈っすから。
誰かの幸せを護る為だけに生きてくんじゃ、つまんねっすからね。（そう言って、手を延ばすと子供扱いするように、頭を乱暴に撫でた） -- ジロー

……ずるいよ、ジロー……いつもみたいに、迷惑がって送り出せばいいだけなのにさ……。
そうやって、ボクが優しくして欲しい時に限って、真面目になって兄貴ぶるんだ。そうやってさ……。
（この街に来て、こうして涙をながすのは何度目だろう。とめどないそれを拭い、しゃくりあげながら考えた）
（ルベウスの運命に激した時。ヴィルの言葉に怒った時。オニキスの思いに動かされた時、シアの許しに哭いた時……）
（けれども今はそのどれとも違った。ジローは、自らを叱るのでも、激するのでも、許してくれるのでもない）
（「やっちまえ」と、応援してくれているのだ。友として、仲間として……ときには兄弟のように）
（きざな狩人ぶっていたのが、一瞬でダメになった。涙が溢れて溢れて止まらない）
……約束、するさっ。ボクは青い鳥なんだ。誰よりもまず、ボク自身が幸せじゃなきゃね。
（涙を拭い、笑う）ありがとう、ジロー。ボクがこの街に来て一番幸せだったのは、多分キミにいろんな事を教えてもらえたからだ。
（帽子をかぶり直す。目元が隠れるくらいに深く） -- レジェム

泣くなよ、男の子だろ？
（風越と別れたあの時と同じ台詞。微笑みながら最後にぽんぽん、と頭を叩いて）
勝手に持ってったもんを、教わったとは言わないっすよ。だから、礼なんていらねえっす。
（自分の被っていた帽子を脱げば、背を向けて立ち去ろうとするレジェムへと投げ渡し）
金を持って行かないってんなら、これ持ってけっす。
この島で、酸いも甘いも一緒に潜り抜けて来た俺の相棒っす。
餞別じゃねえっすけど、お守りみたいなもんっすね。帽子は男の嗜み、スペアくらい持ってたっていい筈っすから。
…そんじゃあ、またなレジェム。
グッドラック。（その進む先に、幸運を）
（去り行く弟分の背に、それを願いながら見送った） -- ジロー

……ふん、お兄ちゃんぶってさ。あいにくだけど、多分ボクのほうが年上なんだからそういうのやめてよね。
（なんて言いつつ受け取って、目元をゴシゴシと拭い。笑った）
そっちも元気で。といってもまあ、遠くに行くわけじゃないけど……次に会うとしたら、満月の夜だろうね。
（そして笑った）そっちもそっちで、良い狩りを。相棒。
（言って、黄昏の闇夜へ姿を消す。冒険科四年生・レジェム＝フィクタスは、その日から姿を消すことになる）
（彼がいるべき場所は、今のところ闇。追うべきは獲物、なすべきは狩り。彼の居場所を知るのは、狩人の月だけなのだ） -- レジェム

レジェム
（鎖による立体機動から建物の屋上へ着地した少年へと一つ声が掛かる）
（その声は何処か大人びているが同時に聞き慣れた声、気配も確かに宿したそれで）
（声のする方向へと振り向けば見慣れた姿がそこにあるだろう…何処か諦めを含んだかのような穏やかな表情を浮かべた男が） -- ルベウス

……（真紅の髪を風になびかせる少年が振り向いた。諦観に対しその眼差しは不屈）
……なんだ？　わざわざボクの名前を呼ぶとは。心変わりでもしたのか？　……カルブンクルス。
（と言って、表情をしかめる。これまでとは何かが違う……一体彼に何が起きた？　何が起きている？） -- レジェム

違うよ、俺さ…君にそう見えるって事はもう間違いなくって事なんだろうけどね♪
（放たれる気配が混じり合っている、邪気と無邪気、双方の強い気配が感じられる事だろう）
つまりは…まあ…そういう事かな♪
（時間切れ目前だ、正確にはまだ多少の猶予はあったのだが…カルブンクルスにとっても猶予がある内に勝負を仕掛けてきた）
だから渡すものがあってここに来た -- ルベウス

（本来、ルベウスとカルブンクルスを区別する線引は存在しない。だからこそ、ルベウスが個を獲得したことは奴にとっての誤算だったのだ）
（そしてその融合は、今や限界を向けていたということか。奴がことを仕掛けてきたのも、自分の宣戦布告が原因の一つだろう）
……そっか（ため息をついて、表情を引き締め直す。今のルベウスは、ルベウスでありカルブンクルスだ。緊張を緩めてはならない）
渡すもの、ってのは？　……まさか、遺書とか言わないだろうね。 -- レジェム

あんまり気を落とさないでよね、これ、君達が作ったチャンスなんだよ♪
（けらけらと笑う、実際の所精神に余裕などは無いが自分であると認識する為に、そして大きく深呼吸して）
まさかぁ♪これで死んだりしたら君ぶん殴るだけじゃ済まないだろ？俺は暴力反対派なのに♪
（そんなジョークと共に紅の宝石をレジェムへ向けて飛ばす）それがその時とその場を教えてくれる
あまり数を集めればコイツは…逃げる、軍人だからそこら辺の見極めはいい、だから少数に渡してる -- ルベウス

わかってるよ。それでも、いざこうなると……緊張くらいはするさ（一度は敵わず打ち砕かれた敵なのだ）
（宝石を受け取り、見聞し）これがチケットってわけか。……オーケー、わかった。必ずその場にたどり着く。
そして逃しはしないさ。ボクの狩りはそういうものだからね。必ず、お前を狩ってやる。カルブンクルス。
（と、今もルベウスとともにこれを視るであろう悪意に対し宣言する）だから安心しなよルベウス、ボクらがなんとかするさ。 -- レジェム

なるべく早く頼むよ、…コイツにとっても君とリゼット、そしてこの街で出来た友達は大事な存在だ
集まられる前に各個撃破して俺を削り切りたいと思ってる、その為に生贄としてね
（胸を掴みググ…と力を込める、怒りを示すように）…ありがとうレジェム、これで俺も少しは勇気が持てる♪
（直後空気が冷えきる、殺気が再び舞い降り…レジェムの意識が働く前に怪物はその隣に立っていた）
カルブンクルスは竜の額にある宝石を指すという、竜の顎へ飲まれる覚悟あらば…来たまえ
（血の香りすら感じさせる異質な声を響かせ、怪物はその場から消え去った） -- ？？？

（怪物が去ったあと、少年はしばしそこに佇んでいた）
（ふ、と腕を動かす。すると、周囲に張り巡らされた無数の鎖の結界―――ただしそれらはカルブンクルスにより全て砕かれた―――の破片が、嵐のように舞い散る）
（己を包み込むように荒れる鉄の腕（かいな）のなか、少年から放たれる熱風。それが鎖を吹き飛ばす）
龍は討たれるさだめだ。カルブンクルス、お前に明日はない。……必ず、倒す。
（たとえ己の命を賭けてでも。少年はいま、心の底から何かを願い、そのために戦うことを望んでいた。全力で、今までのどの戦いよりも強く。激しく） -- レジェム

初めまして〜、貴方も洋上学園の生徒の方なのですね〜（箒に乗って飛来する）
来月同行させていただきます黒魔道師のエメロッタと申します（ローブの端を持ちあげてお辞儀）少々危険な依頼のようですがぁ、気をつけて参りましょう〜 -- エメロッタ

魔女だ、すごい！（すごい）やっぱりネコを連れているのかな、長い猫を……。
っと、ああ、冒険の？　なるほどね、よろしくエメロッタ。 -- レジェム

ネコですか〜。ネコーモリならいますけれど〜（飛んでるネコーモリ）
ミケタマ＜CATBAT
この学校の方とはよくご同行させていただいております〜。すごい人達ばかりですからぁ、頼りにさせていただきますね〜（にこやか）
それでは来月の冒険前まで、ごきげんよう〜（滑らかな加速で雲の向こうに飛んでいった） -- エメロッタ

すごいなー、やっぱ魔女はネコ……ね、こ……？（首を傾げつつ見送った） -- レジェム

クリスマスにさぁーーーーー♪俺達何やってるんだろうねぇーーーーーーーーーー！！！
（そんな事を言いながらの屋上戦、数々の戦い方を覚えレジェムと数多戦いを繰り広げた男は格段にその手強さを増していた）
（だがある日から明らかに加減をしまるで双方を高めあうかのように戦いながら滾るエネルギーを発散し始めていた）
（同じく悪魔を内包する少女との戦いや心揺さぶる者達との戦いが確かに明確な答えと意思を齎しているのだ）
（そんな常人からすれば遥かに危険ではあるが危険に慣れた二人にとっては死地の中には無い戦いの結果は…） -- ルベウス

（もはや青かった髪のすべてが真紅に変わった少年は、片目が金に染まった状態でルベウスの攻撃をいなす）
クリスマスとかいまだによくわかんないんだよね、ただでプレゼント貰える日なんだろ！？　なんか浮かれてる子が多いけどさ！
（拳が来る。たやすい。いなす。鈎鎖を脇へとすべらせる。掴まれた。分離。体から放れた鎖を掴み、引く。体がバネに煽られたようにルベウスの懐に滑りこむ）
ジローも彼女出来たとかでニヤニヤしやがるし！　なんか千尋もオニキスくんと良い感じらしいし！　クリスマスってそういう日なのかなあ、どうせボクには関係ないけど！
（なんか無性にいらついてきた。たんたんっ、とリズムに乗るようにルベウスの二の腕を駆け上がり、強靭な首元で足刀蹴りを放つ！） -- レジェム

知らないのかい！？サンタさんだよサンタさん！何百年も子供にプレゼント贈ってきた凄い人が寝てる時にプレゼントくれるんだ！
（酷く子供っぽい事を言いながら足刀蹴りが来れば手をレジェムの膝裏に当て、豪力で僅かに膝を曲げさせ威力を弱める）
そーんなめでたい日だからカップルも祝うん…えっジローに！？千尋とオニキスも！？
（首を逸らす事でななめに流しダメージを抑えるが威力は中々のモノ、更に驚きも加わり捻りを加えた掌底をレジェムの腹部へと向けるが明らかに浅い）
（戦いの最中でさえこうした会話で動揺を見せる事が多くなった、人間性というものが変わった手法であれ育まれていた）
（更に暫しの戦いの後十分に発散が出来たのか血に塗れた顔で停戦の意思を手で示し）
デートに行けるぐらいの余力は残さないと♪予定無いけど！ -- ルベウス

嘘つけ（こっちはこっちであちこち擦れたり切れたり腫れたりと散々な様子だ）
（異能"偽りの王"は、あのグリードとの戦い以来完全に発現することはない。だが、こうして炎をある程度自由に操作することはできるようになった）
（身体能力や再生能力の賦活、あるいは火炎での鎖を交えた攻撃。出来るのはせいぜいそこまで、力を抜けばマフラーと黄金瞳が消える）
なんだかんだでルベウス、そうやっていつもニコニコしてるし手先器用だし、どうせ女子連中からも評判いいんじゃないの？
（ま、ボクには関係ないけど、と呆れたように言って）別になんでもいいけどさ。……で？　どう、少しは自分を見失わずに戦えるようになってきたんじゃない。 -- レジェム

（戦いの最中僅かな違和感があった、相変わらずの膂力や高い再生力はあるが何かが足りない）
（レジェムの力は理不尽への怒りで発露しているようにも感じる為そのせいか？とも考えたが）
（互角に戦っているし異能も随分と扱いこなしているので加減しているのだろう、と考え違和感だけを覚えておく事にした）
なーいなーい♪女の子皆から評判がいいってのはつまり安全な男子って事だよーレジェム♪安全でもないか♪
（恋愛感情に疎いがこうした知識はあるのでけらけらと笑い）…うん、まあ…鏡を見つけて色々見えた気がする
（千尋と敢えて戦った事を語り）この力は意思で制御が出来るって事も何となく分かってきたよ
（実際に今回は我慢が利かなくなったとはいえ一度も理性を飛ばさずに戦い続けた、ならば更に強く自分を持てば？）
…だからこそ分かる、分岐点は直ぐそこだ（そう言ってレジェムを見る、その時は奴を頼む、と言う様に笑みの無い真剣な眼差しで）
//すみません意識飛んでました！ここで文通スイッチか〆で…申し訳無い！ -- ルベウス

……そっか（ふう、とため息をつく）なら、こっちも覚悟を決めとかないとね。
どうやら、キミを……カルブンクルスをなんとかしたいと思ってるのは、ボクだけじゃないみたいだし。
リゼット、現れたんじゃない？　話しといたからさ、何が起きて何がどうなってるのかをさ。
ルベウス、もう一度聞くけど。お前はどうしたい？　どうやってアイツを倒したい。
ここまで来たら一蓮托生、とことん付き合ってやるからさ。キミが思うこと、願うことをそのまま教えてよ。
//はーい了解でーす。 -- レジェム

あっだから…（リゼットが来た事を思い出して苦笑する）危うく首飛ばされる所だったよーレジェム？
（首をポンと叩いて笑う）けどお陰で現状がどれだけ不味いかも分かった、あれだけの惨状になればね♪
（笑い声を出した後、何を望むかを聞かれれば再び表情は素の物になる）俺は…
俺は俺で居たい、その上で何でアイツが怪物になったのかも知りたかったけれど…俺のままでアイツにはなれない
いや…なりたくないが正解だね、俺は戦争も望んじゃいないし戦いたくない人を戦わせるようなのも嫌だ
だからアイツには次の戦場を最後にして貰う、その時俺がどうなるかは分からないけど…うん、まあ頑張るよ♪（気楽そうに笑って）
それが俺の答え、そこから先を願えるのなら人間らしく生きてみたいかな… -- ルベウス

もちろんそこにはボクもいるつもりだからさ。頑張る、じゃなくて、がんばろうぜ、ならいいよ？
（屈託なく笑って胸板を拳で叩き）ボクにどこまでやれるかわからないけどさ。
ま、そうやって自分の未来を願うルベウスのことを助けたいヤツもたくさんいるはずだから。気楽に行こうよ。
（不思議な関係だが、少年はこの巨人のことをかけがえのない友人のひとりとして考えていた）
（だからこそ。今度こそあの邪悪に拳を届かせてみると、誓ったのだ）
（その時は近づいている。はたして、カルブンクルスとルベウスは一体どうなるのか……血まみれの男二人、クリスマスに思索を巡らすが、その答えは聖夜が明けてもわからなかった） -- レジェム

//今回もありがとう御座いましたー！毎度遅くに来て申し訳無い…さあ次で死！どうメンバー集めよう！ -- ルベウス

//そちらの名簿のコメントアウトをご覧よ、ボーイ……。 -- レジェム

あ。（偶然。本当に偶然に、男子寮の大浴場で入浴を同じにする）
（リゼット復活についての件から、レジェムの手腕と行動力は認めているも、今一つレジェムを好きになれなかった）
（子供が背伸びをしているようで。自分に似ているようで。性格が近しい者が反目することはよくあること）
（問題は、レジェムの側がにべもないこと。だから、顔を合わせた時は、基本的に口を開かないようにしていたが）
一つ聞きたい。（シャンプーをしているレジェムの隣に座り、ぼそり呟く） -- 龍樹

んー？（こちらはこちらで、なんとなく龍樹に避けられている気がしていた。とはいえ、それがなぜなのかはわかっていない）
（龍樹が自分を鑑みることが出来るのに対して、少年は自分を省みることができるほど成熟していない）
（そんな幼い内面の少年でありながら、闇を駆けることを恐れない。だから背伸びしているようにみえるのだ）
龍樹くん？　ええと……何？（目を開けようとして）いちちちち！　うー、しみる……あ、ごめん、何？ -- レジェム

リゼットが戻る時に戦ったアイツら。あのヒョロい仮面と腐った鳥だ。
さっぱり噂を聞かなくなったが、もう『終わった』のか？
（変わりに、別の奇妙な噂を聞くようになった。吸血鬼が生徒に紛れているだとか）
（身についた異能を失う生徒が出ただとか。カラコンが今年の流行だとか）
ヤツらに対して、生徒の中で詳しそうなのがお前みたいだからな。
（既に質問は一つに留まっていない。そもそも聞き出したい情報は山ほどあったのだ） -- 龍樹

（じゃばじゃばと目を洗ってから、頭のシャンプーを泡ごと流して）
うーん……あの時、モノビースト……《腐牙》が逃しちゃったから、まだ終わってはいないよ。
でも、イグレックはあの時死んだはずなんだよね。ハンターキラーっていっても、モノビーストほど不死身じゃないし。
それを聴いてどうするの？　あの時は力を借りる事になったけど、もし狩りをするっていうならいろいろ勝手は違ってくるよ。 -- レジェム

仮面の方も大分不死身に見えたけどな。相当傷を負わせたはずなのに、まるでケロっとしてやがった。
（頭髪の洗浄が終われば、滴る水滴をを飛ばすため軽く頭を振って）
別に、狩るために打って出るってワケじゃない。お前を始め、他にもモノビーストだかと因縁があって探してるヤツは大勢いるんだろ。
今回の件だと、特にリゼットか。基本的にはそいつ等に任せるさ。足並み揃えてってのは柄でもないし。
ただな。（絞って水気を抜いた手拭いを、頭に掛ける。その表情はレジェムからは伺えない）
俺は静かに眠りたい。あんな化物が夜中に闊歩して日夜犠牲者の悲鳴がスピーカーで流されるのは、非常に不都合で不愉快だ。
正義や義侠心のために動くニンゲンがいる。俺のように「腹が立つ」で動くニンゲンもいる。
そういうことだ。必要に駆られれば俺は戦う。
（要するに、状況次第で手助けしないこともない、という話） -- 龍樹

ハンターキラーのなかにはああいう手合いもいるんだよ。多分あれは……不死者かな。
光に弱まってたし、今考えると吸血鬼か何かだったのかも。ま、それも倒せたしね。
（リゼットが生み出したアイアンメイデンの中には、ズタズタになり絶命したイグレックの死体があったのだ）
（そして龍樹のぶっきらぼうな言葉を聞けば、しばらくぽかんとして）
……あはっ、なんだ。つまり手を貸してくれるってことでしょ？　うんうん、わかってるわかってる！（平手でパンパン背中を叩く少年。互いに裸である。超痛い）
もちろんそれはボクも同じ気持ちだからさ、うん。その時はキミの力を貸してもらうよ。 -- レジェム

（気さくに裸でのスキンシップを図ってくる少年に、粗暴な態度で返して）
うるせー気が向いたらってことだよ！　うおっこいつ意外と力強え！
（痛ましげに、赤い紅葉の後が残った背中を擦った）
（そんな友情のような、少しだけ距離が縮まった話） -- 龍樹

鎖というのは…束縛するもの、縛めの象徴として語られがちだ　なるほど、そういう使い方もあるにはある
けれど裏を返せば、誰かとのつながりだとか、絆を示すものでもある　運命の赤い糸というわけだ　君の場合、君にとってはどちらだろう？ -- リゼット

うーん……ボクは、ただ目が覚めた（この場合、記憶を失った状態で自己の存在を認識した瞬間を指す）ときから、これの使い方を知ってただけだから。
ついでに言うと、この異形もね（体から生やした鎖をしまい）でもそういう考え方はしたことなかったかも。運命の赤い糸かあ。 -- レジェム

だからこそ、鎖を断ち切ることには象徴的な意味が生まれる　これを断ち切るのは至難の業だけどね（注文の品々を並べて）
金属を斬る金属、鋼の中の鋼ともいうべき高速度鋼を芯材に、純鉄で覆ってみた　伸縮性…というのも変だけど、引く力にもかなり強いはずだ -- リゼット

待ってました！（おもちゃを買ってもらった子供のような表情で鎖を受け取る）うんうん、ボクが最大限の強度で生成する鎖より毅そうだね。やっぱ一点物はいいなあ。
狩りは夜が基本だし、明かりも欲しかったんだよね（ランタンを眺める）……と、ところで、代金の件なんだけど……。 -- レジェム

列強並みの重工業力がなければ製造できない代物だ　鎖が千切れる前に君の腕が持っていかれる　それくらいの信頼は寄せてもらっていいと思う
貸し借りなしだと君は言ったな　代金は見積もりとして送ったとおりだ　それとも、情報で支払うかな
モノビーストの一件のほかにも、また謎が集まってきたんだよ　消えた美食家の件だとか、入り口のない鐘楼への入り方だとか
他に面白そうな話があれば聞いてみよう　取引できそうな情報の持ち合わせはあるだろうか -- リゼット

いやーそれが持ち合わせがなくて……アハハハ……（乾いた笑いである）
うーん、情報かあ（売買部や、風越に関する吸血鬼の事柄等、話せそうなことはなくもないが……）
質問に対して質問で返すことになっちゃうけど、リゼットはどうしてそんなことを知りたがるの？
探偵部なら他にあったはずだし、芸術のイメージソースになるからとか？ -- レジェム

情報が人を結ぶ　私の作る品々だって、ある意味では情報だ　極東では「縁（えにし）」と呼ばれる類の、外形化されたデバイスだ
私は人と関わりたいし、その為の努力も惜しまない　私たちは全知にして全能の身ではないわけで、知らないことには始まらないだろう？
それと…運命の歯車にひき潰される人を、少しでも減らしたいと思うから、かな　というか先立つモノもなかったのか、さすがに呆れるぞそれは -- リゼット

違うんだって！　お金はあったの！　……ただまあ、ほら、狩人やってるとカロリーが必要だから、ね……。
（うーん、としばらく考え込んだ）じゃあ、うーんと。単細胞が……ヴィルがあの放棄領域から逃げ出した、ってのは聴いてる？
風越くんが……優理が吸血鬼に連れ去られてね、それ伝えたら飛び出したんだって。今ごろどこにいるのやら。 -- レジェム

そのうち食い逃げでもしそうな台詞だな　君に対する印象を改めるべき時なのかもしれない（目が笑ってない）
ヴィル・ライプニッツと風越優理か　どちらも馴染みの薄い相手だ　私の出る幕はなさそうだから…すこし査定が難しいな
やっぱり身体で払ってもらおうか？　それでも構わないよ私は　今日日、決して珍しいことではないわけだし -- リゼット

あはは……（もう実際にしたことがある、とは言い出せそうにない雰囲気だ。目線をそらす）
って、体！？　いや、さすがにこれ以上働き口増やすとボク寝る時間がないんだけど……！？
（と言ったところで、春頃の決戦で見たリゼットの裸体が体繋がりで蘇り、どばっと鼻血を出した）お、おおう……。 -- レジェム

…レジェム、君もか（呆れ顔で白い手巾を出し、戯画的な勢いで溢れる血を吸わせて）そういう意味にとられると私も困るのだけれど
肉体労働が無理そうならモデルでも構わない　狩人の肉体というのも、ある種の美をとどめているには違いないだろうから
いいさ、返せだなんて言わないし付けにしておいても構わない　良心に負けそうになったら美術部に来てくれ（待ってるよ、と苦笑まじりに言い残し、立ち去っていった） -- リゼット

ち、違……普通に働けってことでしょ！？　これはただ単に連想したっていうか、ああもう……！！
（受け取った手巾で鼻血を抑え、リゼットをふらふらとした手振りで見送り）まったく、ボクが悪者みたいじゃないかこれじゃ！
あ、いや実際悪者か、ツケてるし……どうしようかなあ。 -- レジェム

（道すがら、いちごシロップと練乳が山ほど掛ったカキ氷を食いながら）前から気になってたんだけどさ、その髪、地毛？それとも染めてんの？ -- タイム

いや……なんか、異能っぽい力を使い始めたらこうなってさ。そういう例ってあるのかな？（メッシュのような赤髪をいじりつつ） -- レジェム

ない。あたしの経験では（腕組みしつつ） -- タイム

だよねえ……そもそもボクの力って異能なのかなあ？　……異能ってなんなんだろう？　リゼットの時も思ったけど。 -- レジェム

魔法と異能の境目、あたしにも分からない。確実に解ってるのは、この人工島に来れば発現する可能性がある、ってことだけだね
地下にも秘密を解き明かすものは無さそうだし -- タイム

ふーん……そんなよくわからない力をよくもまあ日常的に使えるよねえ。って、これは狩人のボクが言えたことじゃないか。
ところで、地下って？　探検でもしてるの？ -- レジェム

（口が滑ったと舌打ちし、顔を近づける。目がマジだ）何でもない
狩人、か。元々の獲物は？何獲って暮らしてたわけ？ -- タイム

（マジな目に凄まれることもさておき、年頃の女性にいきなり顔を近づけられることでどぎまぎする少年）ち、近い、近いから！
（慌ててのき、咳払いをして）ん。えーと……モノビーストっていうんだけど。簡単に言うと、視えない化け物。 -- レジェム

（唇が触れるスレスレまで接近した後、レジェムが退くのとほぼ同時に距離を開け）
視えないけど、捉える方法はあるんだ。じゃないとそんな厄介なの獲れないね
で、そのモノビースト獲って金になったりする？ -- タイム

専門のルートに肉を流せば武器が手に入ったりはするけど、現金化は無理かな……。
むしろ狩人やってると、視えないモノビーストのやったことが狩人のせいにされるからね。狩人やればやるだけ貧乏になるくらいだから、やめといたほうがいいよ？
（話を変えようと思った。視線を左右に向けて思案し）んーと。タイムはお金が入用な事情でもあるの？　そういうの気にするってことは。 -- レジェム

（触れて欲しくないといった空気を感じ、話題チェンジに乗るヘソピ娘）
カネはあればあるほどいい。だろう？ -- タイム

それには同意……ままならないよね、人生（非常食の焼きそばパンを食べつつ。食事量は人並みよりはるかに上な少年だ）
……うーん、考えてみると、狩人以外の生き方ってのもアリなのかなあ。タイムはここ卒業したらどうするの？ -- レジェム

（小柄なのによく食うなーという目で見てる）やりたいことやればいい。それができるなら、ね
卒業したら冒険者の街にでも行こうかなって。前は研究生で残ろうかな、って思ってたけど、島の謎は解けそうもないからさ -- タイム

島の謎、かあ。……そっか、そもそもこの街がナゾだらけの異能を生み出すんだとしたら、そこに理由があるはずだもんね。
ボクはどうしよっかな。なんだか寝てるだけでも進級で来てるし、多分卒業できそうだけど……。 -- レジェム

そう、この異能（アート）ってやつのお陰でアタシは死なずに済んだし、気になってさ
でも半世紀の間に解けた者がいない謎だ。一筋縄ではいかない。それに一生捧げるのもなんかね、って
外で、洋上学園卒業生のために何か商売するとか？
ま、好きにしなよ。で、よかったらあたしのこと訪ねて来てみて。たぶん元気でやってるからさ
レジェム見てたら腹減って来たな……じゃそういうことで。またね -- タイム

うん、またね。……実際、どうしよっかなあ。卒業かあ……そういうのも考えなきゃいけないんだろうし。 -- レジェム

（既に五月にも入れば夜の帳も遅く、吹く風もまた柔らかく暖かな物となり春を感じさせる日々…）
（だがその日はモノビーストを探し夜を疾走するレジェムにとって夜風が酷く冷たかった）
（しかし狩人である身は直ぐにそれが気温が冷えたモノでない事に気付くだろう、何故なら冷たさの原因は殺気）
（以前にも感じた事があるであろう…怪物の中の怪物が纏う殺気だ）
（暫く移動を続ければ屋上から待っていたと言わんばかりに邪悪な笑みを向ける怪物が見えるだろう）
やあレジェム君、今日もまた狩りに精を出すとは…ご苦労な事だな -- ？？？

（月を背負い、屋上に降り立ち対面の怪物を見据える。友と同じ姿をし、しかしそれゆえに異なるモノを）
……お出ましか、カルブンクルス。思ったよりは早かったな、もう少し焦れるかと思ったけど。
（飄々とした言葉を口にはしつつ、緊迫と怒りを感じさせる引き締まった表情で邪悪な笑みに応じる）
それだけルベウスが、ルベウスとしての生き方を得つつあるってことだな。親は子供の成長を見守るものだって、授業で習ったよ？
……ま、お前にとっては親子とか、そんなものじゃないか（ばさり、と外套を翻せば、応じるように熱波が渦巻き真紅のマフラーとなる）
今日は何をしにきた。追い出される覚悟が出来たのか？ -- レジェム

（怪物は肩を竦めて酷く気さくな態度を見せる）
そうだな…コレは兄弟と言うべきかな？しかしコレの役割は私の器だ、それがコレの望まれた在り様
（男の声が風に乗りレジェムの元へと届けばその緊迫を解き解すかのような温かな感情が胸の内に生まれるかも知れない）
（強く意識を保たねばスルリと入り込み心象を操作する怪物の力、精神の方向性を変える悪意の力だ）
だが焦れているのは確かだ、君を直ぐにでも殺してしまおうか…そう考えもしたがね
（瞬間痛みを感じかね無い程の異常な殺気がレジェムを襲う、先程までのモノはただ在るだけで撒かれたモノ、そしてコチラは…意識を持って放たれた殺意だ）
何せ君はコレが今までに関わった事の中心に居る、消してしまえば実に話が早い…
特にアレが良くなかった、リゼット…とか言ったかな？彼女を助ける為にコレは随分な成長を見せた
だが同時に君はコレの力を引き出してくれた、その為譲歩を見せようと思う…コレに関わるのを止めてくれんかね？
（まるで演説をするかのように手をレジェムへと向けて語る、隙を作ればそのまま心を鷲掴みにするかのように） -- ？？？

（風が少年のもとに届くことはない。マフラーを生み出した熱波は、いまもってなお少年の周囲を渦巻いている）
（だが殺気までもを消すことは出来ない。言葉通り、魂消るような殺意に対し、少年は一歩も退かない）
（……退けない、というのが正しいだろう。喉が引きつり、全身の筋肉が弛緩し、胃がひっくり返りそうな有様だ）
（それでも、カルブンクルスの言葉に対し、レジェムは明確に首を振った。横に）
断る。お前をここで放っておけば、お前はそうなる前になしえなかったことを絶対に繰り返す。
お前がこの世に現れるかわり、ルベウスというボクの友達がいなくなることになる。それは絶対にイヤだ。だから、お断りだ。
役割がどうとか、器がどうとか、そんなの知るか。ボクはお前が生きてた頃のことなんて知らないし、お前たちの故郷だって行ったことがない。
だから知ったこっちゃない。ルベウスにどんな役割が与えられていて、お前にどんな目的があろうと、「ボクとルベウスがイヤだ」と言っているんだ！
（その答えが何をもたらすかはわかっている。今の自分では、過去の自分ではこの邪悪に対し敵わなかった）
（"それでも"。己の怒りを失うことはなく、誰かに幸福をもたらす。それがレジェムの選んだ生き方なのだ）
話は終わりか？　だったらかかってくるといい、カルブンクルス。ボクらはお前なんかに負けやしない。負けたとしても、必ず勝つ。 -- レジェム

（フー…と大きなため息が怪物から漏れる、それは無駄な事を行った事へのため息だが…）
（同時に無駄と分かっているからこそ自分が譲歩した事に呆れた溜息だ）
まったく、変わらんな人間という物は…在るがままに在る事がどれだけ幸せか分かっていてもそれを手放す
今、ほんの少しだけ目を背ければ君はもっと多くの人間を救える未来を掴めた、それが君の最善だった、私にはそれが分かる
君は理解している筈だ…敵わないと、ならばその意思に従うべきだったのだ
いや、だが…
（笑いを漏らす、苦笑に満ちた笑いを…）
（その瞬間レジェムは右膝に違和感を覚えるだろう、動かせなくなっている、不可視の何かによって膝を打たれたのだ）
これが力を付ければ私も力を取り戻す、その時意地を通したければ通し給え…君一人で届くのならば
（そう呟けば怪物は瞬時に消えた、殺気もまた消え去り温かな風がレジェムの頬を撫でた） -- カルブンクルス

（がくり、と。怪物が姿を消すのと同時、動かない右膝から地面に崩れ落ちた）
（どっと脂汗が吹き出す。寒風が熱波をマフラーを洗い流し、汗が乾いてひんやりとした）
打たれた……？　見えなかったのか、それとも……早すぎたから……。
（わからない。モノビーストにさえ匹敵しうるルベウスの力は、そのままカルブンクルスの力となる）
（勝てるか？　……おそらくは無理だ。今、自分が保つ力の正体さえわかっていない自分だけでは）
けど、ボクだけじゃないぞカルブンクルス。……最低でも二人だ、ボクと、ルベウス。まずはその二人が相手だからな。
はぁあ、にしても……面倒な生き方選んだもんだなあ、ボク……（ため息をついて、その場に背を預けてしばらく空を見た） -- レジェム

レジェム、ハッピーバレンタイン。もう去年みたいに苦いとは言わせないよ（はい、とパウンドケーキの包みを渡す）
この一年で私の乙女力がどのぐらいあがったか、しっかり確かめてみるといい（こくこく） -- ステイシア

くっ、ステイシアスイート、また今夜も来たか！（あの絵柄で受け取る）
……クッキーから進化してる！？　一体どれほどのものか、確かめさせてもらう！（ナムサン！　とぱくり） -- レジェム

（味はと言えばごく普通のパウンドケーキ。その辺の店で安価で手に入るのと大して変わらない）
手作りだよ。去年よりは全然良いでしょ？（どや？と下から顔を覗き込む） -- ステイシア

……ふ、普通だ……！！（背景に電撃が入るタイプの驚き顔で）でも最初のころから思うと本当にマシになったもんだなあ……。
すごいよシア、これにはラーメンをどくだみ色にするボクもびっくりだ！　バレンタインデーっていいなー、ただでお菓子手に入るんだもんなー（もぐもぐ） -- レジェム

私だっていつまでも昔のままじゃない。ちゃんと作れるようになりたいって思って頑張ったもん
レジェム、バレンタインデーに貰った男の人はね、ホワイトデーにお返ししなきゃいけないんだよ？
3倍返しが通例。というわけで、期待してるよレジェム。私のパウンドケーキの3倍の価値の何かをね（嘘を吹き込む） -- ステイシア

えっ！？　お返しをする必要があるの！？　ホワイトデー、なんなんだそれは……。
……日付がわからないし、三倍返しのことは後回しでいいよね！　あるいは出世払いで！（苦し紛れのエガオ） -- レジェム

しょうがないなぁ。じゃ、レジェムがちゃんとラーメン作れるようになったら、その時にたっぷりご馳走してもらうことにする
約束ね。楽しみにしてる。それじゃレジェム、またね（ばいばい、とキトと手を振って去って行った） -- ステイシア

……その日は来るのかなあ（自分のことなのに他人ごとのように言って遠い目）
うん、それじゃね。いや、ホントに感謝はしてるからね！　お返しはそのうち！　……そのうち！！ -- レジェム

・・・・・やっと、見つけた(夜、満月が周囲を照らす中。見上げるほど巨大な影が彼の眼前を覆った)
オマエからする匂い・・・少し、聞きたい -- シュンク

（すでに幾度目かのハンターキラーとモノビーストとの遭遇戦を、対手に逃走される形で終えた少年狩人）
（緊急用の高カロリー携帯食で傷を癒し、ふらつきながら寮に戻ろうとしたところで巨躯と出会った。見上げる）見ない顔だね。何か用かい。 -- レジェム

(チラ、と疲弊している様子を見抜く)・・・何か、戦ったか。立ち話、しない方良い。また「何か」出る、しれない
(まだ名乗らず、こっちだ、と顎で示す。とりあえず寮まで行くつもりらしい)
(レジェムを警護するような、しかし逃がさないような、そういう立ち位置で彼の前に立ちつつ先を行く) -- シュンク

（歩きしな、少年はシュンクの目を見た。獣人だが強い光を持つ……匂い、といったか）
キミは鼻が鋭いように見えるね。嗅ぎつけたのは、多分これかな……（懐をあさり、一輪の鉄バラを取り出した。リゼットのそれを）
……ま、別に逃げるつもりもないし、隠すつもりもないよ。どこから聞きたい？　彼女に何が起きたのか、からかな。 -- レジェム

・・・・(レジェムがバラを取り出した瞬間、狼の眼が最初は驚きの色に、そして次にひどく穏やかな色が浮かんだ)
(だがソレも一瞬のこと、鋭い表情に戻るとレジェムの眼をまっすぐに捉えて言った)
話、早いな。先言っておく、オマエが敵思ってない。リゼット、俺の前現れ言った。「誰かを守ろうとして命果てるというのは…なかなか甘美な経験だった」と
オマエ、守った違うか？(それから深く息を吐く。そこから先は、彼には聞くには覚悟がいることだった)
教える、して欲しい。何在った。今、何起きているか -- シュンク

リズが？（困惑する。幻視？　あるいは彼女の魂か何かが、直接シュンクに言葉を伝えたというのか）
……そういうことなら（だが、それを疑う理由もない。彼は自分を信じてくれている、ならば自分も彼を信じるべきだと）
……リズは、ボクを目当てに襲ってきた怪物……と、その仲間から、ボクを守ってくれたんだ。自分の力を暴走させて、こうして姿を変えてしまってまで。
（鉄薔薇を示す）これが、今の彼女だ。まだ死んではいないはず……多分、だけど。ボクは、これを……彼女を元に戻す方法を探してる。……レジェム・フィクタスだよ。 -- レジェム

俺も分からない。俺と話し消えた。夢違うのは、確か(レジェムの戸惑いに応えるように、先に返す狼)
・・・・・そうか。オマエ、良く生きてた。アイツ戦う意味、無駄しなかった。礼言う(掌と拳を合わせ、彼の一族の礼をする。敬意を込めて)
生き残るもの、辛い。ソレリゼットも言った。オマエ頑張ったな。ソレ抱え、まだ戦うしている。オマエ、立派な戦士。だが一つ言う。独り、戦うな。オマエ死ぬ、リゼットの心無駄する
(そう諭す彼の眼には、もう鋭さはない。寧ろレジェムの孤独な戦いを労う感情が見て取れた)
・・・・オマエの薔薇、見て確信。俺も同じ思う。そこに「匂い」ある。ヒト言う「匂い」の意味だけ違う。魂、感じる
アイツまだ、大地還っていない。遅すぎる言ったが、ソレ違う思う。そこに、いる
・・・・俺は、シュンク・マニツ・タンカ。誇り高きタンカの子・・・オマエと同じ、目的追う者
(名乗りを上げ、大きな手を差し出す)一緒、あの女引きずり戻す、しないか -- シュンク

（呻きそうになった。自分はまだ一人で何とかこの事態を、そして自分を取り巻く状況を何とか出来るつもりで居たのかと）
（だが、シュンクに認められ、諭されれば、その後悔の念もポジティブなやる気へと変わっていく）
シュンク、だね。わかった、なら力を貸してくれ。……実は最近、ボクの獲物である魔獣とは別のモノが現れ始めてね。
（一切を語った。リゼットである鉄薔薇を狙うかのように、突然現れ姿を消す不定形の物体のことを）
あれがもし、リゼットの力の残滓か何かなのだとすれば……あれをなんとかすることで、リズも元通りになるのかもしれない。
どうせ現れるのを待つなら、ベストな環境がいいと思ってね。来月、あの子が使ってた部室でアイツを迎え撃つことにした。
何が起きるかわからないんだ。だからシュンク、キミの申し出（大きな手を小さな手で握り）こちらこそ、だよ。力を貸して欲しい。
//現代装飾美術部のコメント欄をご参照ーくださいー。 -- レジェム

承知。俺だけ、その話辿りつけなかった・・・道理で、変思った
(話す。曰く、リゼットの調査と並行してレジェムの事を調べている時、明らかに二人に接点のない場所で近い匂いを感じた事があったと)
俺の力、幾らでも使え・・・・オマエ同じ目的持つ、仲間。見せておく(言い終えるが早いか、彼の後ろに悪霊のような影が浮かび上がる)
俺達、一人の力限りある。協力するして、チームで片付けるぞ、レジェム
(活路は開けた。仲間も得た。あとは、覚悟を実行に移すのみ―――！)
//りょうかーい！ -- シュンク

チームか。……いいね、いい。狩りのためにチームをくんだことは何度もあるけど……。
誰かを救うために手を貸しあう。……いいじゃないか、嫌いじゃない！ -- レジェム

//（今週平日のスケジュールアンケートですイベントページ打ち合わせ欄にお書き下さい） -- 名簿/498905

//アイコピー -- レジェム

あら、いいところで会ったわね（夕暮れ時。道ですれ違ったとか、そんな）　はい、これ。バレンタイン、ってことで。お腹の足しになるかは知らないけれど、どうぞ？（と、チョコレートワッフルをお出しして） -- モノポリー

やったー！！　みんな優しいなー、これだけお菓子もらって何も払わなくていいなんてバレンタイン最高だなー。ありがとうモノポリーくん！ -- レジェム

どうもコンバンワー！バレンタインデーチョコの配給になりますよー！
ちっちゃい男の子ってかわいいなー。何てったって上から目線になれますからね、でへへ。良く言えばお姉さん気取りということで！（チョコを上から目線で置いて行く） -- エル

だ、誰……！？（唐突にチョコを渡されたのでびっくり。秒数表示はないので自動的におみくじは末吉：0ということになりました）
ん、あまい。やっぱりバレンタインデーってすごいなあただでお菓子が……あっちょっとチビ扱いはやめてよね！ -- レジェム

(ある日の学生街、肩にカラスを乗せ、ピンと立てた指で糸を手繰るような仕草をして歩いている少女･･･ベンチで食事中のレジェムを見つけて話しかけてくる)
ね･･･お隣、いいかな？ -- サニー

（五個目のフランスパンをもっもっもっと食べていた少年が、切れ端をくわえたまま振り返った）
ほはひ？　べふひいひふへほ -- レジェム

あははっなに言ってるかわかんないぞー（くすくす笑いながらも勝手に隣に座る）
「ﾍｰｶ」（肩に乗ったBのタグをつけたカラスが何か言うのを手で制し）･･･すごい食べるね･･･何個目？それ･･あ、口の中なくなってからでいいよ？（感心したように呟く） -- サニー

ほふんは……からふははへっは！？　うぐ（驚いた余りに喉につまる。しばらく臨死状態が続いた）
けっほ、けほ……うー、死ぬかと思った（なんとかフランスパンを飲み干し、息を落ち着け）……えーと、キミ誰？ -- レジェム

あっ（臨死状態の彼を見れば慌てて水筒を取り出しお茶を汲んで渡す、背中をさすりさすり）
（誰何の言葉にふぇーっと笑って）私はサニー、サニー=サイストリー･キング･フレイザー･･･君が前に利用したカラスの図書館の新しい館長ですっ･･･レジェム君この前借りた本期限過ぎたでしょーダメだよー？（眉尻を上げてめっとする） -- サニー

え？　あー、テイザーくんの？　館長そんな簡単に変わるものなんだ……ていうか、そのカラスは（と言いかけたところでめっとされ）
あ、えーと。そうだっけ？（本気で首を傾げる）そもそも貸し出しに期限なんてあったんだ、図書館ってそういうものなんだねえ。へえー（感心した様子。バカである） -- レジェム

簡単･･･という程でもないけどね？（ちょっと困った様に笑って）あるよ？先代はその事をちゃんと言ったよ？聞いていなかったのはレジェム君だよ？（ふるふる、ふるふる）
あぁ･･カラスだったね･･（いいよっと告げるとひょこりと降り立つBのカラス）「ﾓｰｼｵｸﾚ　ﾏｼﾀ　ﾜﾀｼﾊ　ﾍﾞﾝｼﾞｬﾐﾝ　ﾜﾚﾗｶﾞイレヴン･レイヴンスｶﾞ　ﾀﾞｲﾆﾉ騎士ﾃﾞｽ」
この子は私の使い魔で、図書館のお仕事も手伝ってもらってるんだけど･･･今日はちょっとレジェム君にお話があってきたんだ -- サニー

使い魔！（へぇ、と目を輝かせる。狩人のなかにも犬や猫を武器として使役する手合いはいるが、鳥は初めて見たようだ）
すごいなー、作り物とかじゃないんだ！　おまけにしゃべる！　騎士とか言ってるし、可愛いなー（パンの耳を帽子から取り出して食べる？　と笑顔で差し出す）
（そしてベンジャミンに喰わせている間、顔を上げ）んぇ？　何？ -- レジェム

あははっ作り物でそこまで精巧にしようとする方が難しいかもだ？（くすくす笑って）･･あ、うぅん、話があるのは私じゃなくて･･･
（何故そんなところから･･と思いつつパンを加えていたBのカラス、ぱっぱと食べて）「ｿﾚﾊ　ﾜﾀｼｶﾗ･･･」
「ﾀﾝﾄｰﾁｮｸﾆｭｰﾆ　ﾚｼﾞｪﾑﾄﾞﾉ　ｿﾚﾊ　ﾄﾞｺﾃﾞ　ﾃﾆｲﾚﾗﾚﾀ？（彼の持つ一輪のしろがねを示す）」･･･リゼットさんはね、ウチの利用者･･･それなりに良くしてもらったから･･･気になるんだよ（肩を落として） -- サニー

（のんきに緩んでいた少年の表情が、引き締まった。瞳孔が広がり、思い出したくないものを思い出したとわかる）
……そっか、キミ達とも……彼女、色んな意味で活力があったもんね。弱々しいわりに、強がってばかりでさ。なんか不思議な子だったよ。
（そう言いながら、鉄の薔薇をみせ）これは、リゼットが……異能を暴走させた時に、唯一その場に残っていたものなんだ。 -- レジェム

直接の面識があるのはベンだけだけどね？（困った様に笑って）
「ﾃﾞﾊ　ﾔﾊﾘ　ｼｲﾝﾊ　ｲﾉｰﾉ　ﾎﾞｰｿｰ？　ｱﾅﾀﾊｿﾉﾊﾞﾆ　ｲｱﾜｾﾀ？」･･･ごめんね･･嫌な事、思い出させちゃったよね･･･ -- サニー

リゼットは死んでなんかいない（決然とした瞳で言い返す）……ただ、生きているとも、言い切れない。
今の彼女は、これだ。これが彼女なんだ（薔薇をなぞり）どうにかして、元に戻す方法がわかればいいんだけど……。 -- レジェム

これが･･･「ﾘｾﾞｯﾄ？･･･　ﾍｰｶ　ｻｲｺﾒﾄﾘｰﾃﾞ･･」うん･･･ちょっと、見せてもらっても･･いいかな？
（スッと手を差し出す、勿論それが確かならこれは彼女そのものであり･･･おいそれと人の手に触れさせて良いものではない･･･それを承知の上で尋ねている、拒否してしまっても構わない）
（//すみませぬ文通スイッチを押させてください･･･） -- サニー

（迷いはあった。信用出来ない、という警戒心もある。だが、自分は誰かを頼ることを厭わないと決めたのだ）
（誰かを信じるということをステイシアやオニキスから教えてもらえた。……だから、くろがねの薔薇を、しろがねの花を何も言わずに差し出した）
//はい、おやすみなさいー。 -- レジェム

（捧げ持つように、丁重に受け取る）「ﾃﾞｷﾏｽｶ？」･･･わからない･･鉄の薔薇とカラスとじゃ、共感性なんかないから･･･
何故貴女はこうなってしまったの？･･･この悲劇が不可逆でないのなら･･どうすればいいの？･･･（小さく囁き、目を閉じる･･･）
（この世のあらゆる人や物は、互いに真似たり、触れ合う事で縁を持つ･･･この縁を媒介に魔力を行使するのが彼女たちカラスの呪術師だ）
（ゆえにサニーには触れた物に取り巻く因果を読む力があり、それを暫定的にサイコメトリーと呼んでいる･･･が、残念ながらそれは非常に精度の低いものだ）
（目を閉じて）･･レジェム君と実習を受けた帰りに･･･なにこれ･･モン、スター？･･に、襲われたんだね？･･･それで彼女は力を使って･･･
「ｹｲｲﾊ　ｱﾙﾃｲﾄﾞ　ｽｲｻﾂﾃﾞｷﾏｽ　ｼﾃ･･･　ﾅｵｼｶﾀﾊ？」･･･ゴメン･･異能って概念そのものが、普通の理と外れすぎていて･･･どうしたらいいのかわからない･･･でも、そう、この子は確かに生きてる･･（無力感に苛まれつつ薔薇をレジェムに返す）ごめんね･･
「レジェムﾄﾞﾉ　ｶﾉｼﾞｮｦ　ﾅｵｽ　ﾎｳﾎｳｶﾞｱﾙﾉﾅﾗ　ﾜﾚﾜﾚﾓ　ｷｮｰﾘｮｸｼﾀｲ　ﾜﾀｼﾓ　ｶﾉｼﾞｮｦ　ｳｼﾅｲﾀｸﾅｲﾄ　ｶﾝｶﾞｴﾙﾓﾉﾉ　ﾋﾄﾘﾀﾞ」 -- サニー

（鉄薔薇を受け取る）うん、ありがとう。やっぱり、そういう力を持っていても肝心なところまではわからないか……。
（逆に考える。異能という存在そのものは未知の塊だ。この都市が作られて50年経ち、なお断片さえ解明されていない）
（ならばその理を解いて如何とするよりも、あえてその理に全てを任せるべきなのだろうか、と）
……いや、一人で考えてても仕方ないな。サニー、ベンジャミン、もしもの時は力を貸してもらうよ。よろしくね。 -- レジェム

･･･縁はとても細いものなの、唯触れ合うだけで生じるから、今こうしているだけでも沢山の結びつきが生じてる･･･何ヶ月も前だと読むのが難しいんだ
うんっもちろんだよ　「ｿﾉｺﾄﾊﾞｶﾞ　ｷｹﾃﾖｶｯﾀ　ﾌﾞｼﾂｹﾅﾈｶﾞｲｦ　ｷｰﾃｸﾚﾃ　ｶﾝｼｬｽﾙ」
お昼の最中だったよね？･･私はこれで、またね？レジェム君（ベンジャミンを伴い、その場を去っていった） -- サニー

（手を振ってサニーを見送ったあと、六本目のフランスパンをかじりだした）
……考えてみれば（あの風景を追想する。最後にリゼットが残した言葉は何だったか）
……また会おう、だったかな？ -- レジェム

そういえば…レジェムって子だったか、無事に単位は取れたんだろうか…一応ノートは貸してあげたが
でもオニキス辺りのノート借りた方が正解だった気もするんだがな… -- リーフ

やっぱり試験には勝てなかったよ……（単位落としダブルピース） -- レジェム

おぅ…でも、まさか留年と言う訳じゃないだろ？…ないよな？（一応聞いてみて） -- リーフ

どうなんだろう、ボクは一年生から二年生になるときもなぜか進級できてたからなあ（不穏な言葉）
というわけで、助かったよリーフくん。キミのおかげでボクはなんとか……ならなかったけど、まあ、努力はできたし（苦笑いしながらノートを返した） -- レジェム

まぁ、なんで進級出来てるか不思議な奴ってのはいるもんだからなー…何かしら内部の点があるのかもだな
いやいや、気にするな…次はやっぱりオニキス辺りに借りるといいんだろうな…（こちらも苦笑して）
さて、それじゃあ俺は新年会もあるからこれで。またな -- リーフ

いやー、でもいきなり頼み込んだボクにノートを貸してくれるだけやっぱり優しいよね、リーフくん！
あ、オニキスくんのこと知ってるんだ？　でも彼だと、どうせ「自分の力で頑張ることに勉学の意味はあります」とか何とか言って貸してくれないだろうし……。
（ぶつぶつとぼやいていたところで手を振られ）しんねんかい？　なにそれ。ま、いいや。じゃーねー！ -- レジェム

【12月初旬】
レジェム二年生、ようやく会えました　手痛い傷を追ったと聞きますが……現れたのでしょうか？ -- オニキス

（頷く）……現れていた、というべきかな。ボクひとりでも対処できるかもしれない、そう思ってるうちに……このザマだよ。
ボクが、ボクのせいで、リズを……あの子を巻き込んでしまった……。 -- レジェム

（ここでその名前を聞くことはある程度は予想していたがやはりリゼットは巻き込まれていたか）
色々と言いたいことはあります……まずは君の言葉から予測すると想定外の事情が発生したと考える、それについてはどうだろうか？ -- オニキス

ハンターキラー、っていうものがいるんだ。ボクら狩人を敵視したり、あるいは様々な理由でモノビーストを味方とみなす手合いが。
まさかこの都市で出くわすとは思わなかった。イグレックと名乗っていたけど……アイツは、何者なんだろう。 -- レジェム

ハンターキラーですか。（初めて聞く名前、話を聞く限りモノビーストと共に行動している？）
なんにせよ前回のようには行かないというわけですね　モノビーストとハンターキラー、同時に相手をしないといけないわけですか。
情報は他の皆さんに連携させて頂きます。
それで……リゼット二年生はどうなったのでしょうか？
報告には死亡と有りましたが、行方不明で捜索が打ち切られたと辻褄が合いません。
答えを知るのは君だと思っています。 -- オニキス

（唇を強く結ぶ。わななく口元をひくつかせないようにするのが精一杯だった）
……どう、説明すればいいのか……ボクにもわからない。……わからないんだ……。
リゼットはあいつに、イグレックに包まれ、それに抗おうとして、異能の力を使った。
……そして……（指先が震える。取り出したのは、鉄でできた薔薇。リゼットの左目、黄金瞳を覆っていた茨）
……こう、なってしまった。異能の暴走なのかな、それからはずっと、何の音沙汰もないよ……薔薇が喋りだすなんて、ありえるわけもないけどね。 -- レジェム

（頭をガリガリと掻く）
（異能の暴走……というものだろうか　彼女は死んだのか？　異能による肉体変質？　異能に関してはわからないことが多すぎる）
（とは言えほんの僅かな可能性かもしれない　完全に死んだと確認ができたわけではない）
レジェム二年生、君は出会った時よりずっと人間らしくなった　とても考えられないくらいにね。
その分君は弱くなったのかもしれない　だからこうして誰かの喪失に動揺や戸惑いを感じているのだと思う。
だけどな……まだ本当に失った訳じゃねえ！　その薔薇がほんの僅かだけ……わずかだけかもしれないが可能性だ！
リゼットがほんとうに死んだかなんてまだわからない　その薔薇がある限りな！
俺のように失ったわけじゃない……その僅かな可能性にすがれ！（義手でレジェムの胸ぐらをつかんで睨みつける）
だからまだ絶望には……早すぎる……。 -- オニキス

（縋りつくようなものを探す目で、激情を晒したオニキスを見返した）
（激情は狩人の武器だ。モノビーストを狩るという人の身には余る死地を渡るとき、その心は力を与える）
（立ち上がる力を。貫く力を。防ぎ、さばく力を。今がその時だ。その時なのだ）
絶望、なんて……（していないといえば嘘になる。心は折れた。だが、それでも）イヤに、決まってるだろ……こんなの、イヤに、決まってるだろ！！
（叫ぶ。噛み付くように）お前に言われなくたって、そのつもりだ！　何もわかんないよ、でも、そんなので諦めたくなんかない！！
（悔し涙を流しながら、少年ははっきりとオニキスを見返した）可能性でもなんでもすがるさ。ボクがイヤだと思うものを、正しい形に変えることが出来るなら。
だから……（息を呑む。その言葉を一言いうのに、こんなに勇気が必要だなんて思わなかった）
……頼む、力を貸してくれオニキス……あいつらを倒すために、リゼットを元に戻すために……頼む……。 -- レジェム

（過去の自分を見ているかのようだ、自らの過信と過ちで何かを失う）
（それはとても惨めなもので失ったものを取り戻すことなど出来ない）
（だが、今回はほんの僅かな可能性がある　だから自分もそれを信じよう、でなければ感情を制御できない）
言われなくとも解っていますよ、以前も言った通り学園都市の安全を守るために僕は戦います。
（人間らしくなったため弱くなったとは言った　だが以前の彼よりは信頼に足るであろう）
（きっとこの先、その人間らしさこそが強さに変わる、その時が来る……） -- オニキス

（過ちを犯すことがいけないことでない、ということは出来ない。それ自体は罪であり、マイナスだ）
（それでも、生きていれば。あるいは何かを残そうとしたならば。いつかは必ずプラスがやってくる）
（負があればこそ正はある。それを知った。それを貫くと決めた。だから、この痛みは、ヴィルに殴られたあの血の味と同じように、味合わなければいけないのだ）
……キミはまるで瑪瑙のようだね。志が堅く、何者にも染まらない縞瑪瑙（オニキス）だ。……頼りにさせてもらうよ、オニキス。 -- レジェム

レジェム、メリークリスマス。ラーメン、ちゃんと作れるようにはなった？
取り敢えず、クリスマスだしこれあげる（はい、とバレンタインの時より幾分かマシなクッキーを差し出す） -- ステイシア@クリスマス

……あ！　そっか、クリスマスってそういう行事だったね（忘れてた、って顔でクッキーを受け取る。首を傾げたが受け取った）
ラーメンはねえ、こないだ橙色になったけどなんとか。シアはもうどんどん上達してるんだねえ……。 -- レジェム

…それ出来たって言わないと思うよ？味がましならまだ何とか、うんセーフ？
乙女がもう卒業しちゃうし、それまで成長したとこ見せたくて。だから頑張ったの
この服もね、耳と尻尾自分で付けたんだよ。褒めていいよ -- ステイシア@クリスマス

へえー、じゃあ裁縫まで会得したんだ！？　すごいなあ、女の子らしくなったね！
ってなんか失礼な言い方かな……うん、その服も可愛いし、そういうことできるシアは素敵だと思うよ。ボク、狩り以外は全然だからなあ。
で（クッキーをもりもり食べつつ）シアはどうしてそんなに頑張ってるの？　誰かに贈り物したいからとか？ -- レジェム

んとね、私が何も出来なかったりとかで、乙女部が誤解されてるでしょ？それが嫌だなーって
乙女、もうすぐ卒業しちゃうもん。だから、その前に私もちゃんと出来るとこ、皆に見せたかったの
そしたら、きっと乙女も喜んでくれると思った。だから頑張ったの -- ステイシア@クリスマス

なるほどね、シアは仲間のことを心から思いやってるわけだ。……すごいなあ。
（自分はどうだろうかと考える。自分に対して率直に、正直に生きることを決めた。友達。大切なものだ、かけがえがないと思う）
（それでもこの少女のように、ひたむきに、純粋に、何かを願えるだろうか）羨ましいなあ。 -- レジェム

羨ましいって…何で？私からすれば、レジェムも羨ましいよ？
誰かに守ってもらわなくても、ちゃんとやっていけてるじゃん。私、誰かが居ないと何も出来なかったもん
今でも、そんなに何でも出来るわけじゃないけど…。でも、私からすればレジェムは大人びてて、かっこいいし、凄いなって思うよ？ -- ステイシア@クリスマス

違う。（反射的に声が出ていた）……違うよ、違うんだシア、そうじゃないんだ……。
ボクは……ボクは、子供で、でも、だからみんなにチビだって思われたくなくて、でも……（ああ。わからない。この世界の全てに未知が満ちているように、自分の心が。自分の過去が）
ボクは……（気がつけば、その場に腰を下ろして頭を抱えていた。胸ポケットの奥で、くろがねの茨が、ちくりと胸に突き刺さる）
ボクはそんなに立派じゃない！　……でも、そうしなきゃ、そうでなきゃ、イヤなものをイヤだと叫ぶことも出来ないんだ……。
（胸元を握り締める。掌に、学生服越しに茨が突き刺さった）……ボクだって、ホントは誰かに守られたいんだよ、シア……。 -- レジェム

（正直、驚いた。いつも飄々として見えるこの少年の胸中に、こんな感情が渦巻いていたとは知らなかった）
（けれど、この叫びを聞いて自分に出来ることなどたかが知れている。でも、それを行わずにはいられない）
…レジェム、誰かが貴方に守られてはいけないなんて、言ったの？
（鉄薔薇のトゲで僅かに血を流すレジェムの手を取り、言う）
少なくとも、私はそんなこと思ってない。レジェムには及ばないかもしれない。でも、私だって友達は守りたいよ
サニアの時みたいに、何も出来ないのは嫌。だから、私はレジェムに何かあったら、レジェムを守るつもり。私に出来ることなんて少ないけど、出来ることをやるつもりだよ -- ステイシア@クリスマス

言ってないよ！　でも、ボクなんかが（反射的に顔をあげて、気がつけば傷ついた手を取られていて）
（自分と同じくらい、ともすればそれよりも小さいかもしれない少女。その指が、掌が、流れ出る血よりもなお暖かかった）
……いいの……？
ボクは、誰かに……シアに、みんなに……「守ってくれ」って言っても、いいの……？
（本当はきっと、もっと早くそうするべきだったのだ。そうしていれば、リゼットをああして犠牲にすることはなく、イグレックたちもすでに倒せていた）
（もしかしたら、ルゥさえも救えていたかもしれない。けれど、気づくのは遅すぎて……だからこそ、今から。そうすることが出来る）
（涙が溢れてきた。温かい涙だった。怒りでも、後悔でも、悲しみでもなく……喜びで涙をながすのは、もしかすると初めてかもしれない）
シア……ぁ、あ……ぅく、うぇ……っ。
ボクを……お願いだ、ボクのことを、守って、倒れそうな、折れそうなボクを……どうか、支えて……！
（そこから先の言葉は続かなかった。ただ、子供のように嗚咽し、泣き続けた） -- レジェム

勿論。レジェムは私の友達だもん。一緒に戦った、仲間だもんね（ぎゅ、とレジェムの手を握って頷く）
私だけじゃないよ。きっと、一緒に戦ってくれた人は皆レジェムを助けてくれる。私の自慢の友達だもんね
だから、大丈夫だよ。私も、他の皆もレジェムを支えてくれる。多分だけど、友達ってそういうものだと思うから
（彼女自身も友達の明確な定義なんて分からない。けれど、自分が今友達だと思っている人達は、決してレジェムを見捨てたりはしないだろう）
（誰もかれも、われ先にレジェムを助ける筈だ。そう思えたからこその言葉。涙を流すレジェムの手を、落ち着くまで握っているのだった） -- ステイシア@クリスマス

（その言葉が少年にもたらした影響を、はたして少女は知るだろうか）
（この世にはただ自分とそれ以外があり、自分にとっての味方である"自分"が正体不明―――過去さえもはっきりとしない―――である少年にとって）
（真の意味での味方など、いなかったはずなのだ。誰にもすがることなど出来なかったはずなのだ）
（少年は知った。世界の暖かさを。自らを貫こうとする自らをたすけてくれる人々がいることを）
（だから声を上げて哭いた。涙が枯れて、喉が引き裂けそうになるまで、泣き続けた） -- レジェム

…あの、お話させて頂いていいですか？（ラーメン屋にて労働中のレジェムさんに声をかける　注文をしにきたわけではないようだ） -- ジェイファ

はいらぁめん一丁！　……ってあれ、ご飯じゃなくてボクに用事？　なにかな？ -- レジェム

…リゼットさんのこと、聞きたいんです…あの日何があったのか…知っておかなきゃって、思って…
（もちろん彼にとっても嫌な思い出であるだろう、すぐさま帰れと言われても仕方ない、でも…『あの日』最後にリゼットさんに会ったのは彼なわけで、言いづらそうに切り出す） -- ジェイファ

（表情がこわばる。泣きそうなものになり、しかしそれをぐっとこらえた）……わかった、いいよ。でもごめん、今は話せないんだ。
屋台が終わってからでいいかな。夕暮れ時に（そう言ってしばらく時間を置き、その日の日暮）

……どこから話すべきかな。ええと……彼女は、リズは、死んでないよ。……多分、だけど。 -- レジェム

（こんなこと、話すべきじゃなかったのかもしれない…生死の狭間からやっと生き延びて…こうして日常に戻ってきた彼にまた『あの日』の記憶を思い出せなんて残酷な仕打ちもいいところだ）
（でも『もういいです』とも『すいませんでした』とも言えない、あんな藁半紙一枚程度の報告ではいそうですかと彼女の死を納得してそのまま過ごせないほどの正義感だとか、エゴだとかを持ち合わせていたことに自分でも驚いている）
（そして日暮れ…重い口を開いて彼が話し出した事は俄かには信じがたいことで…）
それって、どういうことなんですか…？死んでないって、どういう…！（華奢な印象のある彼の肩を掴むようにして身を乗り出す、やはりあんな報告でたらめだったんだ…） -- ジェイファ

ボクにだってわからないことだらけなんだ……（うちひしがれたように言って、肩をつかむ手をのけた）
（そして学生服の内ポケットから取り出したのは、ジェイファには見覚えがあるだろう鉄の薔薇。しろがねの薔薇）
……"これ"が、リズだ。もしリズが生きていて、ただ姿を変えただけなのだとすれば、だけど。 -- レジェム

…すいません（手をのけられれば、目を伏せて苦々しく言う。どうかしていた、彼を責めに来たわけじゃない…）
…！……りぜっと…さん…（彼女の体に根を張っていたあの薔薇、日暮れの街の中でも煌めいて見える。自分にはその煌きが彼女の命にも思えて…）
……どう、すれば…いいんですか…りぜっとさん…（薔薇に問う、死んだわけではない、こういう姿になっただけ…ならば戻る方法だってある！『異能』なんて理不尽がまかり通るこの都市でそれが通らぬ道理などない、それこそ理不尽だ）
（煌きを失わない薔薇は誰かにそれを訴えているように思えてならなかった、センチだとか気の迷いだとか言われようと眼鏡には確かにそう思えたのだ） -- ジェイファ

だけれど、彼女は異能を暴走させた結果こうなってしまったんだ。……と、思う。
だから、そういう風に伝えられた。……そういう風に伝えたんだけどね、ボクが。そうせざるを得なかった。
（この事実を迂闊に広めれば、異能の可能性を探る者達が黙っているとは思えない）元に戻せるのか、どうかはわからない。けど……。
（手の中のくろがねを握り締める。棘が掌に刺さり、血の玉があちこちに浮かび上がった。それを流すものは涙。少年の涙だ）
ボクはこんなの、嫌だ。このままで終わるなんて、絶対にイヤだ……！　どうすればいいのかも、わからないけど……。
……願ってることは、キミと変わらないつもりだよ。（だから、この薔薇を今も持っている。自分のために姿を変えた少女の想いを無駄にもしないためにも。己の不甲斐なさを忘れぬためにも） -- レジェム

勝手ですよ…勝手にリゼットさんにくっついて…少しくらい無理したらこんな事に…？ふざけんな！！
（彼にでも、暴走した状況にでもない、『異能』そのものに怒りを爆発させた…彼女は望まぬ形で目覚めて『異能』に振り回されてこうなった…こんな理不尽が通るものか）
…レジェムさん…（その涙で彼の生の感情が伺えた、第一印象からはどこか冷めてる印象を受けたが…一番辛いのは目の前でリゼットさんがこうなったのを見ているしかなかった彼なのだ）
……『りぜっとさん』のこと、お願いします…私も治せそうな人を当たってみますから（しろがねの薔薇の事を彼に託すことに決めた、自分ができるのは一刻も早く彼女が下に戻れるように行動すること！そう思い立ちその場を後にした） -- ジェイファ

うん……ただ、今は（重くため息をついた）少しだけ、そっとしておいてほしいんだ。
（それ以上は言葉を続けなかった。ルゥを失い、少女を失い、少年の心は折れそうなほどにきしんでいた） -- レジェム

メリークリスマス。普段さっぱり面識のないでしょうわたしからはこれを…（ミニスカサンタ姿で出現する白いの。綺麗に梱包された箱をお出しして。中にはショートケーキがひとつ） -- モノポリー

えっどなたですか……？　知らない人にはものをもらっちゃいけないって授業ｄケーキだやったー！！（飛びつく） -- レジェム

一応、同じ学び舎の生徒みたいよ（そんな自己紹介）　授業内容どこ行ったのそれ（箱に飛びついてきたレジェムにおとなしくお渡しする）
あなた普段見かけないけれど、いつもどうしてるの？ -- モノポリー

（すでに箱を風情もクソもなくこじ開けてケーキをもさもさ喰っている）
ほふはいふほまひははほはふへはほほっはふへは（ぶほっ） -- レジェム

（よっぽどお腹がすいていたのかしら…と不憫そうな視線）
（ふんふん、と頷き）　なるほど…何を言っているのかちょっとわからないわね -- モノポリー

（もぐもぐごっくん）ぷはー、美味しかったー！　……えーとね、ボクは、夜は毎日あちこちを飛び回ってるからねー。
（口元についたクリームやケーキの包装紙についてるあれを後生大事に舐めつつ）昼間は寝てるかご飯食べてるし。そういうわけで授業あんまり出てないんだ。 -- レジェム

それは、良かったわね…（地味に手作り。そこまで喜んでもらえたならありがたいものである）　はぁ…（不良？無軌道学生の一種？首を傾げ）
なんだか、随分ハードな日々みたいだけれど…　あら？（ふと気になり）　じゃあ、授業に出ないなら。なんでこの学園都市に？ -- モノポリー

狩りのために来たんだけどねえ、今はどっちかっていうと学生やってるほうが楽しいかなーって。
ま、今も獲物はいるんだけどさ。おかげで満月近くになると大忙しなんだ。ボク、学生であると同時に狩人だしね？（なぞめいた事を言ってどや顔。子供の戯言だ） -- レジェム

狩り…あぁ、森とかも近くにあるしね（同級生にして同じ部員に一人、野営で生活していた生徒を思い出し。おそらくそれとは、ニュアンスが異なるのだが…そこまでは考えが及ばない）　学生が楽しい、ねえ。なら、ちゃんと学業にも励んでもらいたいものなのだけど…（くすくす笑い）
狩人、ねえ…どういうのを狩るの？鹿とか？もしくは狸？（同伴しているトナカイルックの白狸が小さく怯えた） -- モノポリー

うーんと。満月の夜にだけ殺すことの出来る、普段はある条件を満たさない限り見えもしないし死にもしない化け物。
……モノビースト、って言うんだ。こういう都市に、突然現れる一匹だけの獣。それがボクの狩る相手で、ボクの主食でもある（ケーキのカスをぱくり、と食べて）
さて、信じる？　信じない？　まあ、どっちでもいいか。とりあえず、夜の闇には気をつけたほうがいいよ。あいつらは突然現れるから。 -- レジェム

？？？（困惑した表情になって）…そんな化け物がいるの？（この街に移り住んで、もうすぐ二年近くなるが…そんな話は聞いたことがない。彼女の交友範囲狭すぎることも起因するが）
モノビースト…　なんだか嫌な名前ね（顔を顰めるモノポリー）　ふぅん…（相槌を打ち）
う〜ん…あれ、でも月に一度しか狩れないんじゃ…？（そんな化け物が主食。どんなに節約しても無理じゃなかろうか）
クリスマスの、これからあと四件回ろうってサンタに言ってくれるわね（苦笑して）
ご忠告、どうもありがとう。それじゃ、よいクリスマスを（そういうと、狸を引き連れ去っていった） -- モノポリー

今夜は三日月、きっと奴らも姿を表さないさ。モノビーストの常識からすると、逆なんだけどね。
（七不思議として知られている程度の外聞である。モノビーストは見えず、聞こえぬゆえ、そういうことになる）
ま、物騒な話はこれくらいにして。ケーキありがとねサンタさん、美味しかったよ。えへへ。
（にこにこと嬉しそうに言えば、去っていく姿に手を振って）……結局、誰だったんだろう？ -- レジェム

（やはり…夜の闇の中レジェムへと襲い掛かる怪物）
（以前語った様に怪物にとって冷静な時間というのは酷く少ない、その多くは戦い終えたその時か異能を使った時）
（だが怪物にとって異能は自らを守る鎧でもある枷を外す行為に他ならない、ならば語る事があればまずは戦いしかないのだ）
（そして…同時にレジェムの能力を確認したいという思惑もあった）
（黄金色の瞳、人間の意思に満ちた瞳、再生力、防御力の理由、自分の力や心中を推し量るだけでなく気になる事は幾らでもある）
（当然そういった思考も戦いの最中の獣性に塗り潰されるが）
RRRRAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！！
（戦いが続く中怪物は歓喜にも似た咆哮を上げレジェム目掛けその豪腕を振るう）
（初めに戦った頃よりもその威力は飛躍的に増し、強烈な衝撃波を辺りに撒き散らす程へとなっている…）
//そして来て早々文通スイッチが押される -- ルベウス

//了解！

（なるほど、ルベウスにとってあの常軌を逸した様子は、自分でさえも操り切れない獣性そのものだったのだ）
（彼が人間として対峙できるのは、その獣をおとなしくさせた時のみ。そのためには、狩人としての力だけでは足りない）
うわっ！（衝撃波に煽られ、体を鎖で支えていた少年が吹き飛んだ。引きちぎれた鎖を引き戻しつつ、建物の合間を飛び交い着地。路地裏へと転がる）
戦えば戦うだけ厄介になる……！　どうする？　どうすればいい？　考えろレジェム、考えるんだ……。
（あの力は、どうやら自分で気軽にオンオフが出来るものではないようだ。だが、あんな姿のルベウスを見ていれば、怒りが湧いてくる）
（思考する。自分が何をしたいのか、何をなすのか。ルベウスを殴り飛ばして、正気に返してやるのだ。どうやればいい？　それを自分は知っているはずなのだ。知らなければ）今から理解する！
（ぼう、と大気が灼けた。逆巻く熱波が真紅の首布となって、衝撃波にはためく。だがまだ足りない。碧色の瞳は怪物じみた巨躯を見る）
炎？　ボクの力は炎なのか……？　ボクはあいつを殴りたい、そのためにはどうすればいい、どうすれば……！
（思考する。思考は行動へと変わり、鈎付きの鎖を四条ルベウスに放つに至る。ただしその銀鎖、いずれも赤く燃えている） -- レジェム

//そして寝る前にもう一度返信をする蛮行！
（レジェムが吹き飛べば怪物もその場を飛び追いかける）
（四肢を壁へと突き立て加速し同じ路地裏へ着地すればレジェムが体勢を立て直すのと同時）
アッハハハハハハハ！！！レジェーーーム！！！君の力を見せてくれ！あの時みたいにさぁ！！！
（両腕を開き挑発するように歩み寄る、その顔もまた何かを期待して笑みのまま）
（そしてレジェムが理解する、と叫べば顔は更に深く、異能を見せれば更に深く…獣が攻撃の意思を見せた時の笑みへと変わった）
そうだ！それだよ！俺はそれが恐ろしい！けれど酷く…愛おしいなぁ！人間の力だ！！！
（開いていた腕を脇を閉め引けばそのまま一気に加速！ただの銀鎖ならば今の怪物を縛る枷足り得ない！）
（だが理性と本能が溶けきった思考がソレを危険と判断する、その瞬間怪物は無意識の内に左腕をゆるりと動かす…）
（それを見ればレジェムは強い違和感を覚えるかも知れない、他の三条は思惑通りにそのままに怪物へと到達する）
（しかしその伸ばした腕は一条の鎖を指先だけで合わせ、弾き…まるで鈎を肌の上を這わせるかのように受け流したのだ）
（それは正しく人が持つ技に他ならない、それも極めて高次元の、そして怪物はそれを行った事すら意識していない顔だ） -- ルベウス

奴は……（呻いた。奴は進化している。子供があらゆる物事をスポンジめいて吸い込んでいくように。闘いの中で進化している）
（まさに怪物。ある意味ではモノビーストよりも危険な手合い。だが彼に聴いたのだ。約束したのだ。なんとかすると。ぶん殴ってやると）
（思考する。どうすればヤツを雁字搦めに出来るか、ぶん殴ることが出来るのか）
（さらに鎖を放つか？　いや、違う。炎をさらに纏うか？　それも違う。ならばどうする、どうすればいい）
……そうか（理解した。頭のなかで何かがかちりと噛みあった感覚。このまま思考を重ねても、ブラックホールのように進化していくルベウスには追いつけない）
（獣を追ってはいけない。それでは狩りだ。これは違う、狩りではない。ただ追い、縛るのではない。その先を行かねばならない）
（敵は無意識にそれをやってのける巨獣だ。それを超えるにはどうすればいいのか？）くそ、分からない……っ！
（理解はした。だがそこから、後一歩がもどかしいまでに遠い。体に噛み付いた三条の鈎鎖を引きながら、新たにもう片方からさらに四条の鎖。狙いは両足・両鎖骨）
（同時に駆け出す。もはや奴に対する対抗策が浮かばない、正面からぶつかる他なし！） -- レジェム

（進化、事情を知らぬレジェムから見ればその言葉は正しい…だが進化とは本来持たぬモノを得る事にある）
（故にこの戦いを超え話を聞いた時その言葉は変わるだろう、よりおぞましい事実と共に）
SHIIIIIIIIIIIIIIIHAAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！！
（怪物は更に加速する、迫る四条の内また一本、脚へと向けられた鈎を脚を僅かに回す事で服を舐めさせる様に弾く…脚でさえも行い怪物は徐々にソレをモノにしている事を語る）
（計六本、その鈎と炎は怪物の筋肉の動きを確かに抑制している…が、それでも尚余りある力を持ちながら同じく駆け出すレジェムに肉薄！）
さああああ！！！楽しもう！！！
（以前の戦いのように怪物は笑みのままに豪腕をレジェムの顔目掛けて振るう！）
（故に、正解だ）
（怪物は以前レジェムの力を恐れた、その瞳を恐れた、そしてその力に確かに屈した）
（それは遥か昔に一人の英雄が同じ怪物に刻み、永遠に残し続けた唯一の弱点）
（この怪物を殺しきるのは『人間』の接近戦だけなのだ、埒外に対し諦めず、恐怖を乗り越えた『人間』の強打だけが完全に砕きうる）
（『男』との約束を守るべく振るわれるならば、この怪物の拳に打ち砕かれぬならば、あまりに単純な弱点を持つこの怪物を倒せるだろう！） -- ルベウス

（そう、以前のように超常の防御力、あるいは再生力を以て怪物を御すればいいのだ）
（出来るはずだ。なにせ一度起こした事実なのだから。少年はそのまま自らも腕を振るい……）

（吹っ飛んだ）
（クリーンヒットを顔面に喰らい、路地裏の壁まで3回バウンドして吹っ飛ぶ。あまりの衝撃に小柄な体が壁にめり込んだ）
（磔刑に処されるかのように壁に埋め込まれた少年は、顔をうつむかせたままぴくりともしない）
（鎖は繋がれたまま。あっけなく少年は殴り負け、気絶……あるいは最悪、死んでしまったというのか？）
（以前と違い、たしかに顔面を破壊した感触がルベウスには残っている。期待はずれもいいところだろう）
（少年は俯いたまま動かない。ハンチング帽で無残な状態の顔は隠され、その下で真紅の首布がはためいている。風もなく） -- レジェム

（直撃の瞬間の快楽に顔を心底歪ませる、が…その違和感に直ぐにそれは押し流される）
（どういう事だ？あまりに脆すぎる、確かに自分は眼前のこの狩人を砕く為に振るいはしたが…）
（あくまで初撃、あの圧倒的な防御力…または再生力を屈するにはこのまま連打を以って終わらせるつもりだった）
（だが眼前の狩人は僅か一撃…首を傾げ…）どういう事だい？…人間だと思ってたけど、俺の思い違いだったのかな？
ああそれとも…私が強くなりすぎたか（そう呟いた瞬間、一瞬、怪物は酷く嫌そうな顔をする）
（その表情さえも未だ拳に残る破壊の余韻が生む喜びは押し流し…動かないレジェムへと怪物は歩を進める）
君と俺とはそれなりな縁だったからね♪戦利品の一つでも貰おう♪
（既に終わった、そう結論に至った怪物は一歩、二歩と近寄りレジェムのハンチング帽を取ろうとその腕を伸ばす） -- ルベウス

見つけたぞ。
（声がした。次いでルベウスが感じるであろうのは、手首をがしりとつかむ万力のような圧力。それは少年の手だった）
（ぴくりとも動かなかった少年が、伸ばされたルベウスの手首を掴んでいる。瀕死とは思えぬほどの力の強さで）
お前だな（少年が言った。くぐもったような声、血の泡が混じった声で。顔をあげる。顔面は血まみれで鼻や口の区別さえつかない）
お前が、ルベウスを苦しめてるんだな。決めたぞ。ボクは（手首を掴んだまま立ち上がる。有無を言わせぬ力が込められていた）
お前を（ルベウスの体を持ち上げる。片腕で、はるかに巨大な怪物の体を振り上げる。繋がったままの鎖がじゃらりと音を立てた）
……ぶちのめす！！（そして、思い切り振り下ろす！　ルベウスの、怪物の顔面から地面に叩きつけようと！） -- レジェム

？（それが出たのは一瞬、故に見つけたぞ…そう言われても怪物は不思議そうにする、だが異変には気付く）
（手が、腕が、二の腕さえも動かない、体勢で言えばこちらが圧倒的に力を込められる筈だ、それなのに）
（そして声が届けば萎縮する、血に塗れた向こうのその瞳を見れば恐怖を表情に表しながらも抗おうと力を込める）
何を…何を言っているんだい君は（声は震えながらも抑えこもうとし、しかし抗えぬままに立ち上がられる）
（そして気付く、その瞳が見ている先を、それを知れば身体は硬直し、易易と持ち上げられ…）俺…は…
（直後の轟音、重さ100kgを超えるそれは圧倒的な膂力で石床へと突き刺さる、そしてゆっくりと地面へと倒れ…）
（だが接地音は響かない、レジェムの手からいつの間にか離れたソレはまるで何もなかったかのように両の脚で立ち対峙している）
（肉体はルベウスの物、しかしその顔面はレジェムと同じく潰れ、出血により紅く塗られた顔はまるで無貌の怪物を思わせる…）
ああ、まったく…未だこの程度かコレは
（血の泡の立つ音と共に声が響く、狩人であるレジェムには聞き覚えがある声…モノビーストなどにも通じる邪悪の意思）
（声自体はルベウスに極めて近いがより大人びていて…聞いているだけで臓腑を絞られるかのような闇がある）
まあ…君に免じて顔見せはしておこうか、少年…
（笑った、潰れた顔の筈のそれが…笑ったのだ、その瞬間レジェムの眼前に紅い無貌の怪物が肉薄する）
（その人間の生理的癖、呼吸の感覚、更にはこの怪物の持つ精神操作に依る極々僅かな隙を突いた殺人術の歩法）
（そして…レジェムの腹部へと放たれる掌底、練武のソレは当たれば建物に突き刺さるだけでは済まない、そのまま軽く突き破る事になるだろう） -- ルベウス

ぐっ！？（反応する間もない。現れた怪物の一撃が腹部を打ち、吹き飛び、二度目の激突。そして建物は突き破られ、崩れた）
（がらがら、と音を立てて瓦礫が埋まる。少年の姿は見えない。土煙が闇をさらに覆い隠し、こんどこそ致命傷を……）

……ふざけん、な……。

（ぴん、と張ったままの鎖が、赤熱化した。土煙の奥から少年の声）
ふざけるなよ……（鎖を引く力の気配がある。だがそれは怪物を引きつけようとしているのではない、根元から「巻上げ」られ、怪物へともう一端に繋がれたものを引き寄せようとしているのだ）
どこの誰かもわからないお前なんかに……（土煙が貫かれるように吹き飛んだ。朱面の少年が現れる……口も鼻もわからない重傷、だがその双眸は力強く輝く！）
やられて終わりなんて（その黄金色の双眸は、いまだ折れぬ戦意にぎらつき）認めるかぁッ！！（今度はこちらから肉薄した少年が、怪物の無貌の頬っ面に拳を振るった！） -- レジェム

（当てた、当たれば常人ならば臓腑を撒き散らし、怪物でさえも致命へと至る殺戮の必殺打、だが…）
致命には至らんか、所詮花開いたばかりの異能かと思えば…これだから人間は
（やれやれと言うように両腕を広げ肩を竦める、それはまるでその一撃を敢えて受けようという姿勢にも見える）
（既に再生を始め顔の輪郭を出し始めたそれは確かに笑っている、さあ獲物はここに居るぞ、狩らねばならないだろう？と挑発するように）
（そして頬へとその拳が直撃すれば…怪物の顔はレジェムの拳に呆気無く砕ける感触を伝える、拳の下にはさぞ凄惨な光景が広がっている事だろう）
（ルベウス自身ならばこれで十分に気絶、それどころか致命にまで辿り着いていた）
（…だが）
（その拳を押し返す物がある、その少年の意思を押し返す悪意がある）
（ぐぐぐ…と怪物は拳を首の力で押し返しレジェムの眼前で人差し指を横に振り『残念でした』と伝えてくる）
認めよう君の意思を、だが…未だ満ちぬ君では私に届かない、私の命を砕けない
しかし今はここらが潮時か…さらばだ少年、我が名はカルブンクルス、この肉体が辿るべき戦争の代弁者だ
（カルブンクルス、西方の歴史書では数十年前の人物と語られている…不死の革命家）
（大勢を地獄に巻き込み戦乱を起こそうとした怪物、そして不死でありながら何者かに屠られた…そう伝えられている悪鬼）
（それを真実付けるように拳の奥の瞳は…血の様に紅く、歪み、邪悪そのものを示していた）
（直後に膝をつき倒れる怪物、まるで電池が切れたかのように…しかし命までは果てていない、いずれは目を覚まし落ち着いた幼い怪物が目を覚ますだろう） -- ルベウス

（拳が痛い。おそらくは骨が砕けている……それはカロリーを得れば【再構築】することで回復できる。それはいい）
……くそ……（だが、満足できない理由はほかにあった。カンブンクルス。姿を表した怪物の中の怪物）
くそっ……げほ（崩れ落ちたルベウスのそばで膝をつき、咳こめば血を吐いた。内臓のあちこちがズタズタだ、体中の万能細胞をフル活用したとしても回復には時間がかかる）
（届かなかった。殴ろうという決意が、あらゆる理不尽に対して敢然と立ち向かう少年は、はじめて壁にぶつかった）
（打ち砕けぬ悪意。それに苦しめられているルベウス。気に食わない、なぜそんなことになっているのかがわからない。あらゆることに怒りが満ちる）
（黄金色が消え、マフラーは炎となって雲散霧消した。顔中を覆う血を洗い流すように流れるのは涙。純粋な悔悟と、怒りと、悲しみの涙だった）
……いつか絶対、届かせてやる……絶対にだ、けほっ、くそ……。
（だがここにいるのは今までの少年ではない。立ち塞がる壁があるならば、打ち砕けるまで挑み続ける。その決意と意志がここにある）
（これがルベウスの語る邪悪。それを目の当たりにした少年は、彼とした約束をより一層叶える決意を固めたのだった） -- レジェム

（暫くして…再生をほぼ終えたルベウスが起き上がる、だが酷く顔を痛そうにして）
（当然だ、怪物にとって人間の一打はあまりに痛い、再生が完全に終わるまではただの人間のように痛む）
（そしてレジェムの様子を見て酷く落ち込む、そうか…と呟き、自分が今まで見ようとしていなかった事に気付き肩を落とす）
（レジェムが動ける程度にまで再生するのを待てば手を貸し歩き出す、食事を取りながらゆっくりと真実を語ろう、と…）
//毎度長々と申し訳ない！お疲れ様でしたー！ -- ルベウス

（肩を落とすルベウスに対し、彼の手を取る少年の表情は活き活きとしていた）
大丈夫だよ、全部受け止めてやってみせるさ。だって約束したじゃん、"キミ"を人間に繋ぎ止めるってね。
（そのいたずらっぽい言い方は、いままで毛嫌いし嫌悪し憎んできた怪物に対するものではない）話しておくれよルベウス、キミの知ってることを全部。
（彼の心と身体を労り、そこに巣食う理不尽をぶちのめそうとする、友の表情だった）

//うっす、お疲れ様でした！ -- レジェム

そういえば、レジェムって何でジローの屋台で働いてるの？（ずずず、とラーメンをすすりつつ、屋台でお手伝いしているレジェムに問いかける） -- ステイシア

食い逃げしたらジローくんが「働いて借り返せ」って鬼畜みたいなこと言い出したんだ。 -- レジェム

レジェム、それは一般的には鬼畜ではないよ？それは犯罪（こくこく）
いい？食い逃げじゃなくて、最初から奢ってもらえばいいんだよ。あとはツケにしてもらう。私はそうしてる -- ステイシア

（その手があったかあ……！！　みたいな顔になる少年。真紅に染まった前髪が驚愕に揺れた）
シアはすごいなあ、ボクはそこまで傲岸不遜にはなれなかったよ。……ていうか、シアも大概大食いだね。 -- レジェム

でしょ、もっと褒めていいよ。「お腹すいた」って言ったら大体皆何かくれるよ。優しい人ばっかりだね
あれ、レジェム知らなかったっけ。私、フォスと同じぐらいは食べるよ（ずず、と麺を啜りながら。今食べているのも裏メニューの超大盛りのマシマシだ） -- ステイシア

でもなんとなく、ボクがそれ言っても小突かれるだけだろうなって。主に性別で。施してくれるジローくんマジ天使……。
ていうかフォスくんも食べるの！？　なんだかなあ（こいつもこいつで大食だ）どこに消えるんだか。 -- レジェム

ジローは優しい。誰にでも分け隔てないからね。私も、こんなの貰ったから、最近はずっとタダで食べてる（ほら、とジローにもらったタダ券を見せて）
フォスも凄い食べる。臨海学校では、二人でお祭りの屋台を全滅させてきたよ
どこに消えてるんだろ。…最近、異能の発現に力使ってるからかな、とか思うようにはなった -- ステイシア

異能？　……ああ、あの金色の獣かあ。そういえばシアも異能を持ってるんだね！
ボクも最近それっぽいものが出たり消えたりしてるんだけど（赤く染まったもともと青い前髪を指先でいじりつつ）何がなんなのかさっぱりなんだよねえ。
ねえシア、聞きたいんだけど。異能って、そもそもなんなの？ -- レジェム

うん。この子、キトって言うの。この子が、動いて、喋って、強くなる。そういう異能だよ
（ん、と人形を掲げて見せれば、わきわきと勝手に動く）…あれ、その髪って異能関連だったんだ？イメチェンかと思ってた。似合ってるし
それは私もよくわかんない。少なくとも、この学園に居なきゃ発現しないみたい。だから、多分この学園自体に関連があることなんじゃないかな？ -- ステイシア

ふーん……よくわかんないけど、力が発現して、シアはそれを当たり前のように使ってるのかあ。
なんていうか、ここにいる人たちってボクとあんまり変わらないんだね。ボクの場合、昔のことを覚えてなくて、身についてた知識と技術で狩人やってるわけだけどさ。
そう思うとなんだか気が楽になってくるかも。シアとボクは似たもの同士の友達だ、友達（握手のポーズ） -- レジェム

今更だね？私、もうずっと前からレジェムの事友達だと思ってたのに（ぎゅ、と握り返し）
でも、似たもの同士なのは確か。私も昔のことよく覚えてない。…というか、知らないし
皆、此処に来るまでに色々あったけど、今は普通に楽しんでる。だから、皆似たもの同士の友達だよ、きっと（ずず、とスープを飲み干して） -- ステイシア

そうだよね、一人でうじうじ悩む必要なんかやっぱりなかったんだ、うんうん。
ま、べつに似たもの同士で傷の舐め合いってわけじゃないけどさ。実を言うと色々重く考えてて、しんどかったんだよね。
もういい加減そういうのやめようかなって。ボクはボクがやりたいと思ったことをやるんだ。シアのやりたいことは何？ -- レジェム

私の、やりたいこと…何だろう？前はね、友達一杯作って、私を見て欲しいって。私を認めて欲しいって。そう思ってた
で、友達一杯出来たでしょ？だから、次は何しようかなって考えてる
取り敢えず…色んな写真撮って、色んなこと覚えて…それで、普通の女の子になりたいかな -- ステイシア

普通……かあ。それだとなんか、異能とか、そういうの邪魔っぽそうだね（屈託なく笑った）
ボクはまず「普通」を知るところからかなあ。あ、でも友達もいっぱい作りたいなあ。作ってみようかな！
シアはどうやって友達をたくさん作ったの？ -- レジェム

それは簡単。それこそ、考えなくても良い。一度会ってお話ししたら、私の中では友達なの
何かしたら友達、って境が私には分からないから。勝手にそう思ってる。友達って自分で思う分には、多分自由だから
（自分の中での勝手なルール。今まで友達何ていなかったから、勝手にそう思っているだけの簡単な話だった）
だから、レジェムももうずーっと前から友達だよ。きっと、レジェムもこの考え方なら、もう一杯友達居ると思う -- ステイシア

へえ！　なるほどなあ……（そんなシンプルなことを考えたことは一度もなかった。目からうろこだ）
うん、じゃあボクもそうしてみよっと！　ジローくんも押しかけただけのボクをなんだかんだで育ててくれてるし。
きっとなんとかなるよね！（屈託のない笑顔。しかしそれはヒモになるタイプの思考だった） -- レジェム

ジローが色々面倒見てくれるのも、レジェムが友達だからだよ。多分（こくこく）
何とかなるよ多分。私も、適当に友達にご飯頂戴、って言ったら何とかなってるし
じゃ、ごちそうさまでした。ジローにもよろしくね。ばいばい（と、タダ券を置き、キトと二人で手を振って去って行った） -- ステイシア

なんていうか、シアって青空みたいな子だよね。心が広い？　……うーん、透き通ってる？　何もない？　ま、そんな感じ。
ボクもそんな風がいいなあ。青、好きな色かも。（赤くなった自分の髪をいじりつつ、そんなことを言った）
うん、またねシア！　ばいばーい！ -- レジェム

おおお！凄いし！飛んでるし！（空中を鎖で飛んでいるところをキラキラした目で見つめ、それをライドキャリバーに乗って追いかける）
（…程なくして、レジェムが地上で一息した所に追いつき、キャリバーを止めて）レジェムすごいし！かっこよかったし！
…あ、僕は次のお仕事一緒のヴェルシーナだし！一緒にがんばろうねー！ -- ヴェル

うん？　ボクの名前を知ってるって……ああ、なるほど。そういうことか。
うん、よろしくヴェルシーナ……えーと、ヴェルかな？　一緒にがんばろう！ -- レジェム

Last-modified: 2013-05-26 Sun 03:56:20 JST (0m)

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