名簿/16999
- （夜の闇に包まれた森の中）
（その最奥部に、突如として太陽が生まれた）
（光の中心部で、この世のものとは思えぬ断末魔が響き、梢を揺らす）
（鳥の群れが慌てて空に昇っていき、森は時ならぬ喧噪に包まれた）
（だが、それもわずかな間のこと。重い地響きがした後、再び静寂が森を支配した） --
- （光の源は、木々が開けた空き地であった。そこに巨大な影絵となっている小山がひとつ）
（……否、それは山ではない。ワイバーンと呼ばれる巨大な怪物だ）
（かつて猛威をふるい、森を支配していたその怪物は、しかしたった今、絶命した）
（ワイバーンの前に立つ、ずんぐりとした小柄な人物。膨大な輝きは、その鎧から生まれていた）
（目の前の巨躯と比べると、それはあまりにも小さく、非力に思える）
（だが、凶暴な飛竜を倒したのは、まぎれもなく彼であった）
（彼の姿は、武者と呼ばれる東洋の戦士に似ていた。兜の部分には、竜を思わせる意匠が施されている）
（と、光る鎧が外れ、まるでそれ自体に意志があるかのように天に昇っていった）
（光が消えた後も、彼はしばらく無言で立ちつくしていた） --
- （ワイバーンの周辺には、そこかしこに小さな塊が転がっている）
（塊の正体は、何人もの冒険者の死体だ。ある者は胴体を裂かれ、ある者は腕がちぎれ、ある者は首から上がなく・・・）
（昼に同じ場所を見れば、さらに細かく散らばった肉片や臓物、染みこんだ血で染まった黒い地面を確認できるだろう）
（その中に混じって、夜の闇に溶け込むような、黒と赤の装甲に包まれた人影が倒れていた） --
- （正確には、それはヒトではない。神姫と呼ばれる機械仕掛けの人形のひとりだ）
（今、その翼は折れ、左足は砕け、右腕は付け根から消失している）
（胸部装甲は大きくヒビが入って内側にひしゃげ、そしてカギ爪の攻撃によるものか、）
（頭頂から右目にかけてが大きく削り取られ、内部のメカニズムが露出していた）
（トレードマークのポニーテールはほどけ、泥の斑を浮かべた銀色の波が地面を彩っている）
（神姫は目を閉じたまま、まったく動く気配を見せない・・・） --
- （その神姫の元へ、先程飛竜を倒した影が静かに歩いていった）
（近づくにつれわかるが、その姿は頭の大きさから考えると2･3頭身、影だけの姿でも明らかに普通の人間とは違うものであった）
（彼は神姫の元へ着くとしゃがみ込み、そっと、優しい声で彼女の名を呼んだ） --
- （異形の人影が呼びかけると、それまで何の反応もなかった神姫に変化が起きた）
（半壊した頭部の回路に、火花が走る。イオン化した空気の臭いが漂った） --
- （うっすらと目が・・・左側だけ残った目が開く。瞳のレンズが焦点を合わせようと、かすかな動作音を立てる）
・・・ん・・・（ようやく目の前の人影をとらえるが、その姿に驚いた様子はない）
・・・あ・・・マ・・・紅主・・・さ・・・・ん・・・（唇がぎこちなく動き、微笑の形を作った） -- イモリン
- …ソーリーよ、イモリン
ミーがもっと早く着いていればこんな姿にならずに済んだね……！！
（その目は、愛する者の窮地に間に合わなかった自分を責めるように）
（いつの間にか降り出していた雨のせいか、それとも彼自身のものなのか、涙のようなものを流しながら）
（深い悲しみの色に染まっていた…） -- 真紅主?
- 謝らないで・・・ください・・・泣か・・・ないで・・・
（起きあがろうとするが、うまく体が動かず、すぐにまた倒れる）
冒険・・・者・・・ていれば・・・こうなることだって・・・あると・・・
私こそ・・・帰るって言ったのに・・・迎えに来てもらって・・・すみません・・・
（唯一無事な左手を上げる。フレームが歪んでいるのか、真紅主の顔まで伸びず、途中で止まる）
あれ・・・？ おかしいな・・・私・・・夢なんか見るはずないのに・・・あのときの・・・真紅主さんだ・・・。 -- イモリン
- （その手をとり、そしてしっかりと握り返し）
ちゃんと手も握れるね きっと誰かがミーに手を貸してくれたんだ
…遅過ぎたプレゼントだったけどね -- 真紅主?
- そう・・・ですか。じゃあこれで、完全復活ですね・・・よかった・・・。
（真紅主の手を握り返す。だがその手には、ほとんど力が入っていない）
あ、そうだ・・・これ・・・見てく・・・ださ・・・い・・・。これだけは・・・守れま・・・した・・・よ。
（そう言って誇らしげに微笑む。左目の視線の先には、薬指にはまったプラチナの指輪） -- イモリン
- イモリン…！
（そんな彼女の姿を見、思わずその体を抱きしめる）
ミーもようやく付けれたね
（左手の指輪を見せながら）
これで…やっとミーたちは本当の夫婦ね -- 真紅主?
- （抱きしめられた拍子に、胸の破損部からオイルが流れ出す。しかし苦しそうな表情ではない）
（真紅主の指輪に気がつき、笑みが大きくなる）本当だ・・・うれしいです・・・。
でも・・・ごめんなさい・・・・・・結婚・・・式・・・挙げられそうに・・ない・・・（雨に濡れた顔を歪ませる。目の端から滴がこぼれる）
・・・ＣＳＣが破損・・・ＡＩユニットも・・・半分・・・持って行か・・・れて・・・もう・・・。
（告げる内容は、こうして自我を保ち会話ができるはずがないことを示していた）
（だが、弱々しいながらも、その唇はなお動き続けている）
・・・だから・・・少しで・・・も・・・長く・・・真紅主さんと・・・一緒に・・・。 -- イモリン
- （信じたくない、だが、こうしてる間にも弱っていくイモリンが）
（目の前の現実が、彼に決意させた）
…じゃあ、ここで挙式をあげよう
ミーたち、二人きりで……イモリン -- 真紅主?
- ・・・本当ですか・・・？
・・・はい、しましょう・・・ここで・・・結婚式・・・（泣き出しそうな笑顔で、大きくうなずく）
じゃあ・・・指輪を・・・（自分の手から抜こうとして、抜くための右手がないことに気づき、照れたような顔になる） -- イモリン
- （その様子を見、イモリンを近くの木に持たれ掛けさせ、真紅主はお互いの指輪を外し）
（彼女に自分の指輪を持たせながら）
…イモリン
ミーの指に…付けてくれるかい？ -- 真紅主?
- はい・・・
（真紅主の左薬指に、自分の指輪をはめながら）・・・私は生涯、真紅主・ウヒョーを夫とし・・・
病めるときも健やかなるときも・・・たとえこの命が尽きても・・・あなたとともに在り、
愛し続けることを・・・誓います。（大きくないが、可能な限りしっかりとした声で言った） -- イモリン
- （真紅主も、イモリンの左薬指に指輪をはめ）
私は生涯、イモリン・ザイコを妻とし、
病めるときも健やかなるときも、たとえ、この命が尽きても彼女とともに在り、
（イモリンをまっすぐ見つめ）
…愛し続けることを、誓います -- 真紅主?
- （真紅主の言葉をじっと聞き、その目を見つめ返し）
うれしい・・・これで本当に・・・夫婦になれたんですね、私たち・・・（左目から、また澄んだ滴がこぼれる）
（頭の破損部分から、青白い火花が走り、一瞬だけ夜闇を照らしてまた消える） -- イモリン
- そう…（イモリンをやさしく見つめながら）
ミーたちは…これでやっと…本当の…夫婦に、なれたね
（感極まってしゃくり上げながら彼女を見る真紅主の目からは、）
（滝のような涙が溢れ出していた） -- 真紅主?
- はい・・・（さまざまな感情がないまぜになった表情で、うなずく）
ひとつ・・・お願いが・・・ありま・・・す。
・・・私の・・・まだ使える部品・・・を・・・真紅主さんに・・・つけて・・・くださいませんか。
そうすれば・・・私は・・・あなたと・・・本当に、ひとつになれる・・・。
いつまでも、あなたとともに在り・・・あなたを・・・守れる・・・。
（真摯な瞳で、まっすぐに夫を見つめ、そう告げた） -- イモリン
- （その妻の目を、彼もまたまっすぐに見つめ）
…わかったね、ミーは必ず肌身離さず持つね
だから…まだ、まだいかないでくれ
俺の前から…いなくなるんじゃない、イモリンッ……！！ -- 真紅主?
- （悲痛な叫びに、思わず顔を曇らせる）・・・ごめん・・・なさい・・・あなた・・・。
私も・・・ずっと真紅主さんといたかった・・・・。
夏は・・・海に、行って・・・クリスマスや、新年を・・・お祝いして・・・いっぱいキスをして・・・。 -- イモリン
- でも・・・でも・・・っ！（唇をかみしめ、絞り出すように言葉を紡ぐ）
いなくなるわけじゃありませんから・・・これからも・・・ずっと一緒です。
機械の私に、もし・・・魂があるのだとしたら・・・
いいえ・・・たとえなくても、無理矢理にでも・・・あなたについて行きます。
ずっと・・・どこまでも・・・お供させてください・・・！ -- イモリン
- イモリン…
そう…そうだ
俺たちは別れるわけじゃない 俺たちは、いつまでも…
ずっと、一緒だ -- 真紅主?
- はい・・・ずっと・・・。ありがと・・・う・・・。（満足そうににっこりと笑う。偽りのない心で）
（破損部分から流れ出ていたオイルや冷却液は、いつしか止まっている・・・もう流れ出るものがないから）
くろ・・・こさんや・・・エイミィさん、オリオナエさ・・・ん・・・アミィさん・・・
ウッターゾさんの・・・お家に集まる人たち・・・たくさんの友人・・・に、囲まれて、楽しかった・・・。
そして・・・真紅主さんと、愛し合えて・・・夫婦になれて・・・本当に・・・幸せ・・・でした・・・。
（雨に洗い清められたその姿は、夜の中でも輝いているように見えた）
真紅主さん・・・最後に・・・もう一度・・・（薄く微笑み、目を閉じる） -- イモリン
- （彼は何もいわない。ただ、彼女へ）
（愛した…いや、これからも愛し続けると誓った妻へと、静かに口を近づけて）
（最後の、口付けをした） -- 真紅主?
- ・・・愛しています・・・ずっと・・・
（夫と口づけを交わす。永遠のような短い時間が過ぎていく・・・）
（低い駆動音が一度響くと、左手が水たまりに落ちた）
（それきり、すべての音が失われ・・・まぶたが開くことは、もうなかった）
（半分が無惨に壊れた顔は、しかし安らかな笑顔を浮かべていた） -- イモリン
- （夫は、妻の体をその胸に強く抱いていた）
（その体から命の灯火を感じなくなった後も、いつまでも）
（雨は、永遠にその刻（とき）が続くかのように、未だ降り続けていた──……） -- 真紅主?
|
![[PukiWiki]](http://notarejini.orz.hm/image/pukiwiki.png "[PukiWiki]")